蕭楚執壺添茶，和聲問道。

“是的，殿下喚我名字便是。”

唐星晴回道，難得以端莊侍女模樣視人。

“我記得坊間傳聞你們本是敵手，后來卻化敵為友，反成了一段佳話。”

蕭楚隨口閑聊，但在唐星晴聽來，這個“友”字頗為扎耳。

“是的，風氏倒行逆施，三郡之人都看在眼里；那時我與其他人一樣，本以為沒有選擇，但他們帶來了第二個選擇。”

她感慨輕笑。

“說起來我與洪范那時都剛上天驕榜，那兩年他也是命犯破軍，才平定三郡，一年后又打往勝州。”

蕭楚忍不住挑眉。

“后”字原是尋常，但從面前之人嘴里吐出，頗不是滋味。

書房失語少傾。

唐星晴說起往事，望著案幾上的爐香出神，不由想起龍湫鎮的點滴。

彼時她問洪范自己與西京沈鐵心孰美，只得到一聲嗤笑，如今親見名望更勝沈鐵心的蕭楚，比自己美則美矣，卻也未超出太多。

“星晴是喜歡這個爐子嗎？”

蕭楚循著唐星晴視線問道。

“這掐絲琺瑯纏枝蓮紋爐是我當初備這宅子時特意挑的，里頭焚的是龍涎香餅，能助人寧神靜氣。這些東西都是內庫御品，外頭沒有的；你若喜歡，我可以贈你一尊。”

“多謝殿下，無功不受祿，而且我自小練武務求堅實，極少靠外物。”

唐星晴搖了搖頭。

公主的示好，一般人沒底氣拒絕，但唐星晴可以。

三郡廣大，如今風家走了、龔家滅了，只剩下兩個大世家，而端麗城諸事基本都是唐家說了算；作為唐家武道一代之選，唐星晴之于三郡的能量遠高于蕭楚之于神京。

“星晴何必拒人于千里之外，人力有限，用些外物事半功倍，不妨的。”

蕭楚笑著勸道。

“殿下，外緣固然重要，但人才是根本；只要人對了，想要的一切都會來。”

唐星晴語認真。

她并非愚鈍之人，一開始就能感覺到蕭楚與此府此屋聯系不淺，與其說是客人不如說是半個主人。

但物是物，人是人，何況“千點星”本就是逆境中更倔強的性子。

“你是在榜天驕，天之驕子果然自有執著。”

蕭楚圓了一句。

“并非執著，這便是我的來時路。”

唐星晴笑了。

清雋的笑容里藏有滄桑，更多的卻是自信。

“我是旁支庶出，別人生來有的全需我自己掙，除武道天賦之外，我如今所有無一來自他人所贈——洪范不也是如此嗎？”

蕭楚聞愣神。

人間一應癡纏怨懟、紛繁虛妄，靠練武便能解決嗎？

強如關奇邁不也心力交瘁嗎？

她本能想反駁，再一轉念又意識到這樣做毫無意義。

因為曾經的仙德公主也是如此。

十四歲，正式修煉《紫霄化龍經》，暢想三榜留名——那時她不知道自己縱然藥食師資盡善盡美，還是要花十一年才破入先天。

十六歲，熟讀兵書苦求父皇外出從軍，暢想縱橫天下——那時她不知道自己會被海族圍在瞻州邊城，無能為力只得寄望援軍。

名滿天下也罷，公主之尊也罷，最近為了勝遇軍的糧餉奔走，如何能說不狼狽？

正和三十三年，蕭楚已經三十歲，自不是少年心態，相比之下洪范雖小她八歲，卻仿佛從認識的第一天起便已跳過了年輕的階段。

人生最好是年輕，這姑娘正經歷著我已逝去的舊時光呢……

蕭楚這樣想著，突地渾身輕松下來，望向唐星晴的目光有了些原來沒有的親切。

“星晴，你在兩條巷外買了座宅子對吧？確實，空間上的距離不能說不重要。”

她問道。

“你怎么知道？”

唐星晴眉峰微緊。

“我自小在神京長大，自然消息靈通些。別擔心，沒有別的意思，以后需要幫助可以遣人來我府上。”

蕭楚笑道。

“我這些日子事多繁忙，沒法多留了。待會洪范回來，你且代我道聲別吧。”

她說完這番話，為唐星晴添了最后一杯茶，便出門了。

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