九月廿八的良夜，三位先天混戰良久，將偌大商棧打成一片白地。

期間掌武院的人手早就趕到，但遲遲不敢插手——蒼墟城官府的最強戰力就是渾然巔峰的蔡光熙本人，若冒然參與戰局只會像野狗般被鐵魔一腳踢死。

大戰之后，洪范當場起出埋在地下的文書資料，連帶鐵魔尸體一同押送往掌武院暫存；蔡光熙則命親信連夜駕名駒幾路往青州掌武院州部送信匯報。

這一夜，洪唐二人乃至蒼墟城掌武院上下官吏通宵未睡。

鐵魔是拿錢辦事的殺手，其背后之人才是事情關鍵——若今夜事只是青帝真宗操辦也就罷了，萬一某位經手的青州巨擘自忖漏了手腳，很可能連夜來殺人滅口。

三法司葉斬的神通，洪范是親身經歷過的。

好在一夜無事。

諸事在次日進展神速。

中午，青州掌武院次督趕到，親自將鐵魔尸體送往神京。

下午，辛文成親自上門與洪范密談，當場承認雇傭鐵魔的事實，愿無條件滿足掌武院所有條件，只求宗門存續。

事到如今，這條件當然不會只是退田補稅而已。

洪范提了三點。

第一，退田并補稅三十年；

第二，派遣三十名中堅弟子加入青州掌武院任州騎與力士；

第三，將《青帝劍典》原本上交掌武院保管，門內只留副本。

辛文成枯坐許久，咬牙點頭，離開時面容蒼白氣若游絲，仿佛被亡魂附體了的死尸。

次日，十月初一。

辛文成以掌門身份將洪范所提條件在門內宣布落實，為壓制門人反彈甚至親自動手廢了七人。

十月初二，整個蒼墟城還驚訝于事態急劇變化。

午后，沈鴻快步沖上客棧二樓，

“二少，剛剛的消息……”

好歹一個貫通武者竟喘得上氣不接下氣。

“辛文成在擎天殿自戕了！”

他不自覺壓低了聲音。

“啊？那我豈不是得多留幾日，好參加第二場白事？”

坐在屋角的唐星晴冒了句刻薄話。

“不，唐小姐，我聽說辛文成遺書明不辦后事不入棺槨，只令弟子將遺體盡快火化，骨灰灑入蒼墟山后崖。”

沈鴻回道。

唐星晴聞斂了容色，擔憂地望了洪范一眼。

有此一役，不論坊間表面上如何噤若寒蟬，私下都會說掌武院刻薄狠厲，乘人之危將一派掌門活活逼死。

“好一個竹影拂云。”

洪范沉默許久，慨然嘆息。