兩日后，四月初七。

清晨。

濕漉的霧氣貼敷著城市。

洪范做完早課，從城北的蔚家小院出門前往城南。

大半個月的生活，他已熟識腳下的路與路邊的景。

勝雄街有全城最大的集市，如今安設著二十個官辦發放點，以戰前市價的一半出售炊餅，每一個都排著長隊。

集市西南，軍務所臨時開了窗口；軍士家屬可憑身份平價購買熏好的蟲肉——兩次大戰收獲了數以萬計的蟲尸，但相比于城內聚集的五十萬人，這些肉并不夠分。

爾白城是勝州西最大的城市，原本人口就多，如今更是過量，但一路上無論人流多么密集，所有人都把語動靜放輕，甚至聽不到孩童哭啼。

洪范一邊行走，一邊體會這種奇異的靜謐——它仿佛是恐懼，害怕驚擾了什么，但也像是堅決，橫豎已沒有什么可說。

辰時過一刻（早上七點十五），他登上城樓，先聽取了軍情簡報，然后以沙土巖化的方式加固城墻。

隔著兩個城段，戴忘塵正活化條石修補炮座。

普通土行武者——包括蕭楚在內——都無法控制夯土、磚石之類經過粘合、燒制處理的固體，全城之中能做這件事的只有兩位星君。

相比之下，念生神的活化權能不拘于材質，沙、石、磚、銅、鐵俱是無礙，而沙世界專精一道，在范圍、量級上勝出。

兩個時辰后，民婦們挑著筐子上城送飯。

洪范心流中斷，再看城外時才發覺水位相比早上又低了一半，露出巨蟲們泡了兩日崢嶸甲殼。

風中浮著淡淡惡臭，混著水土腥味。

幽湖的破損堤岸已被兩位樹神親衛搬運巖石修復。

兩日來，大部分積水走往東南地勢更低處，同時工蟲們也在地下挖掘疏通，引水往更深處。

但不論如何，蟲群至少五日內無法組織起攻勢

一整個白日在每分每秒的忙碌中過去。

洪范在黃昏時分下城，腦子昏沉。

固化城墻是機械性的工作，不足以帶來多少腦力負擔，真正消耗精力的是他一直思考的東西。

這兩日洪范的念頭散亂奔走，先是由猛火油柜想到了火焰噴射器，再往生化武器方面走，最后甚至畫了幾張特種獵豬矛的草圖——這種長矛矛頭中空，內置觸發式的高壓氣瓶，可從矛頭瞬間鼓出大量空氣，使數百斤的大型野豬瞬間失能，想來對真蟲也有奇效。

當然，更直白的答案永遠是熱武器。

激發藥、無煙火藥、連發步槍、重炮……

所有這些對現在的爾白城來說都渺遠難及，洪范唯一能指望上的熱武器只有自己。

用過晚飯，他往城守府報備，趁著夜色出城。

是夜，爾白城東北數百里外的無人山坳間，有雷鳴之聲迭起。

從“炮”到“火神炮”，洪范已經走完了九成的路。

塑沙流為基座，以自身為骨架，左右六根槍管，激發鏈路各自獨立……