陸治從軍多年，大戰雖未參加過，剿匪圍殺卻是組織過不知多少次了。

辦法是有的，至少三種。

首先是用猛藥。

但今日事發匆忙，陸治只身從府邸過來，沒有提前配發鬼明王。

其次是用死士。

龐縣本地的守城卒固然已喪膽。

但若以校尉親兵為骨，組陣沖殺消磨，勝券仍在。

可惜這個方案只在陸治腦子里晃了半圈就被拋開。

他多年辛苦，從大頭兵一路做到一縣武官之首，不過攢下了五十位親兵死士，每一位都足以交托后背。

此乃立身根基，怎能虛擲？

至于什么親率貫通以上高手上陣以降低傷亡的想法，則更是不堪一想。

赤沙那招“雷鳴瞬步”的威風霸道，早已天下聞名。

不過幾十戶人，野草般俯拾即是的，何苦與天驕死磕？

陸治一念至此，有了決斷。

“赤沙大名，陸某是久仰了。”

他手扶佩刀，站至陣前。

“征發之事，出自上命；陸某既領本縣武事，無論如何坐視不得！”

“我知少俠憐惜人命。”

“你身后的固然是人命，但我的袍澤亦是。”

“為今之計，不如你我做過一場。”

“你若勝了，我的人便讓出路來。”

“你若敗了，便把那些人留下。”

一番話被陸治說得抑揚頓挫、大義凜然。

一時間，龐縣士卒目光猬集，像是重新認識了他們的頂頭上司。

洪范聞，舒一口氣。

“陸校尉高義。”

他丟開雙槍，拱手。

兩人一戰，盡在不中。

陸治的戰力本就遠不如洪范，心中更是沒有半點搏命的意思。

不過三合，他就被瞬步打飛兵器，胸口中拳委頓一旁。

眼見校尉落敗，城上城下的氣氛反而大幅松弛。

數百人中，唯有陸治的副手像吃了蒼蠅般難受。

被親兵搶回的上級雙目微瞑，一副重傷難的樣子。

于是“開城讓路”的命令只能出自他口。

槍林散開，拒馬撤下。

牛馬的車隊大大方方出了東城門，隨后一步不停地往東北方去。

唯獨洪范一人在城墻百步外停下斷后。

龐縣城墻上，人影幢幢。

無數人遠遠探看，無一人有膽出門。

過了片刻，車隊已遠。

洪范越過未散的晚霞，向城后落下的紅日注視最后一眼。

轉過頭，他才發覺薄紗般的月光已然披遍了群山。

風沙起陸，人追車而去。

城頭，陸治腰背挺拔，目送洪范背影至不可見處。

恰在此時，他聽到了急促的腳步聲自門樓上來。

只一回頭的功夫，校尉已佝僂下身子、慘白了面色。

陸治對姍姍來遲的縣守苦笑。

“縣尊，您可算到了！”

“天之驕子，為之奈何？”

······

六月二十六。

牛頭山間。

兩山如墻，下去的日與上來的月都被遮在墻外。

唯有嵌著星點的穹窿罩子般蓋壓下來。

自洪范幾日前離去后，甘德壽一直坐立不安。

他求了神，又拜了佛，希望這位殺星早早東行，千萬別往龐縣去。

然而就在半個時辰前，山口哨探帶回消息——有百余人的隊伍入山，自稱來自龐縣。

領頭的正是赤沙洪范。

在聽說這事的時候，甘德壽腦子一白。

他先是想起了那道斬首郝勇的金光，又想起了吃滿鮮血的沙地。

兩個畫面轉過，甘德壽頭皮發炸，幾乎就想逃亡。

對義軍來說，逃乃尋常事，當家們早習慣了。

天風軍勢大、千面風強橫，誰能多說什么？