緹騎自然不是什么輕松工作。

白嘉賜聽完謝文華的話，不由點頭。

洪范倒是不以為然。

“你說的那也不是得，而是換。”

他回道。

“與其用別的換，我情愿出‘苦力’換。”

洪范說完，一口喝完酸梅湯。

庭下的切磋也出了結果。

武如意借助云滴踏，于半空蹁躚三折，以指尖鋒劃開對手左胸衣衫。

“承讓了。”

她輕盈落地，清脆道。

眾緹騎鼓掌叫好。

宮鵬云只是淺笑。

“你不服氣？”

武如意眉峰微蹙。

宮鵬云沒有回話，只是雙手結印。

武如意神情一變，感受到轉瞬即逝的劇痛。

些微紫意自她周身逸散。

“好一招陰蝕，再次見到還是印象深刻。”

洪范感慨道。

宮鵬云聞，循聲拱手行禮。

“洪公子，金海一別，許久未見了。”

待其抬頭，眾人第一次見到他的燦爛笑容。

里頭還有些討好味道。

謝文華、葉星火幾人俱是驚訝。

洪范倒不意外。

宮家是靠他搭上涼州器作監的線。

待同光與西京一線的貿易走上了正軌，這位“媒人”便似乎不那么重要了。

但接下來無諍園的事證明洪范對莊立人具有超然的影響力——既如此，宮家子弟自是很難在他面前直起腰來。

四人聚齊，在獬豸堂側的小花園見了武紅綾，互相引薦介紹。

宮鵬云自述加入緹騎有兩個來由。

第一是隅于渾然巔峰已十個月整，居家苦修不得契機，不如出門歷練。

第二是仰慕洪范，望追隨天驕左右、耳濡目染。

話雖說得肉麻，洪范依然順承。

宮家實力不弱。

不管宮鵬云此來是個人意志還是家族命令，這對他來說總歸是件好事。

······

五日后，五月廿。

一個艷陽天。

西京城外，開明行。

洪范應錢宏邀請過來檢驗新設計制造的燧發火槍。

石磚砌成的作坊內，一位瞻州過來的老匠人將一米來長、十厘米寬，已經用球面錘預處理過的弧形鋼條分段燒到紅熱。

金鐵交擊聲響起。

他單手持錘反復敲打，將鋼條一點點卷上一根圓形鐵棍，直到外層金屬渾然一體。

而后，再錘出鐵棍。

遺留下的便是一根槍管粗胚。

“東家，為了防止變形，這粗胚不能過水，只能慢慢放涼。”

瞻州老匠人用帶著濃厚南方口音的神京官話說道，又警惕地睨了一眼站在洪范身邊的兩位年輕漢子。

這兩人是生面孔，第一次過來，便被洪范特許觀看制槍流程。

“雖是粗胚，管壁的厚薄已經大致均勻，孫老手上的活到底是硬。”

洪范赤手便將尚顯紅熱的管胚撿起，贊道。

這一幕看得幾位伙計倒抽一口涼氣。

“東家，這才是第一層，之后還要用鋼皮往外再敲兩層上去；三層嵌套，待完全冷卻，那質量叫一個頂呱呱！”

另一位年紀更大的老師傅又補充道。

“這在瞻州那邊也是新用了不到五年的法子，恰好我和孫平波都會。”

他姓鄧名破海。