二月二十四。

卯時過半（早上六點多）。

洪范從深睡中醒來，聽到了窗外淅淅瀝瀝的雨聲。

自剿滅攔江鬼后，他的修為越發精深，能夠分辨出更細微的聲音。

雨落在中庭的聲音，均勻而低沉，有泥土的味道。

雨打在青瓦的聲音，清脆且篤實，似撲面的濕氣。

最近處在窗外。

屋檐上匯聚的水流，褪去雨的身份，飛泉般擊在石板地面。

洪范一閉眼，鼻端便飄起若有若無的血腥味，又想起橫陳在段家莊的三十五具尸首。

他心知無法再睡，干脆起身，站到院中淋雨。

仰起頭，睜著眼，思索。

烏云厚重如城，自中間透出一線光。

好似天裂。

雨水洗凈全身，他有了結論。

不是殺得太多，而是殺得不夠。

洪范心中一時明朗。

此時，劉嬸端著早飯沿雨廊走入院子——金海的大部隊二月初便回來了。

見到少爺淋雨，她沒說什么，只是放下餐盤后，默默備好干凈的衣服。

洪范回房更衣，吃完早飯。

旋即沈鴻來報，說是呂云師來了。

會客是在內書房。

兩人分主客坐下。

“過了正月，西京的局面就倒轉了。”

呂云師一坐下，就開始說話。

“伏波幫是劉家臂膀，自從顧僉事帶隊平了他們總舵，我們州部就相當于坐在靳子明這邊。”

“再加上總督府得了真賬本，許多劉家與沈家的鐵桿都開始動搖了。”

“昨日，我也是聽說，之前有人看到布政使的家宰半夜出入總督府……”

他喝了幾杯茶，洋洋灑灑說了好多。

洪范最后只回了三個字。

“真巧啊。”

堂下一時沉默。

呂云師有些猶豫。

然而見到墻上掛著的中秋賞月圖，他又有了決心。

“洪范，有句話我不知當講不當講。”

呂云師語氣肅然。

“你人都來了，話也問了，那便是很想講。”

洪范回道。

呂云師聞一愣，然后猛地喝干了茶水。

“五日前，我在沈家無諍園見到了敖知弦。”

他將話囫圇托出。

咔嚓一響。

是洪范捏碎了手中的茶盞。

“會不會是長得像？”

他抬頭問道。

“絕不是。”

呂云師沉聲回道。

“她托名沈知音，可不僅是相貌，神態、聲音都是一個人——明明還認得我，只是硬說是第一次來西京，是沈鐵心的表妹。”

洪范坐直身子。

“與州部說了嗎？”

他問道。

“二月二十我就與簡總司說了，說會報給僉事。”

呂云師也不隱瞞。

“但現在都廿四了！”

“云師，我很感激！”

洪范聽完，起身對呂云師躬身一禮。

不僅是為這個消息。

他知道呂家家道中落，在世家圈子里常受譏諷。

不說怎么得來請柬。

光是參加一趟沈家三日宴這種西京貴子們最頂級的聚會，呂云師都不知要忍受多少難堪。

關于敖知弦的消息，其實不難確認真假。

只到晚上，洪范就從幾個渠道得了側面印證。

第一，沈家其余子弟，包括沈雨伯之流，這么多年從沒提過還有個這般美艷的表妹。

第二，沈家在弘義城沒有姻親。

第三，大華同姓不婚，既然是表妹，又怎么會姓沈？

太過直白的傲慢，正是沈鐵心的風格。