兩杯熱酒下肚，在洪范的要求下，洪福搜腸刮肚，把關于嫡庶互易的見聞說了個遍。

“大概傳了得有十幾天了，聽范哥你這么分析，好像確實是從外頭傳到家里的意思。”

“大公子還是和往常一樣，我碰見過幾次，甚至比以前更加和顏悅色！”

“子弟間都知道這事啊，傳開了之后就洪平他反應最大，話都不和我說一句了。”

“也不都是他那樣，其他有幾個有眼力見的，還熱絡巴結我，想讓我帶來見你呢！”

酒菜吃了一半，洪范基本對局面有了把握，心中已有定計。

他前世理工科出身，對謎語人向來深惡痛絕。

現在針對自己的風波已成，且明顯充滿惡意，洪范或許無力抓住始作俑者，但至少能保證洪府內部的團結。

蓋因他從未覬覦洪家內部的權位，也沒興趣成為洪勝的競爭對手。

族長之位，是權力，也是責任。

洪范不愿被捆綁在大華邊陲一生。

是故，待酒足飯飽送走洪福之后，他第一件事就是找來求德，希望安排自己面見洪堅、洪勝。

······

求德傳話之后，當夜就給了反饋——明日午后，大老爺與大公子都有時間。

十月二十三日，洪范提早半刻鐘抵達族長書房。

未過玄關，馥郁藥香已充斥鼻端。

此時洪勝還未到，獨父子二人落座。

自上回宴請聞中觀后，洪范一整月未見過洪堅。

此時照面，后者仍舊一身紅袍，雖不減登山臨下的曠遠氣勢，面色卻顯得蒼白。

“白露丹用得如何了？”

洪堅率先開口。

“四枚都已經用完，突破了兩道正經。”

洪范如實回道。

聽到四枚丹藥一個月就已用完、效果也不如預期，洪堅微微一愣，沒有多。

“一月兩道正經，可謂快極；一路下來可有什么副作用？”

他又問道。

“副作用沒有，但確實有些異常。”

洪范回道。

“我以往睡覺極為踏實，向來一夜無夢，但這段時日夢越來越多。”

“內容多是武者修煉、城池營造之類的。停藥之后，很快便恢復正常。”

洪堅聞點頭，思慮片刻也無頭緒。

書房中靜了下來。

一輪對白說完，兩人似乎都不知該如何繼續。

于是父親注視著茶杯上的紋路，兒子盯著窗戶邊的盆栽，好似各自在參悟里頭的奧妙。

好在尷尬沒有持續太久。

洪勝壓著點到了。

“有些事務牽絆，勞父親大人與二弟久等。”

大公子對這間書房熟門熟路，進來后略一行禮，就自然在洪范對面坐下。

其容色舉止，與從前似乎毫無變化。

“二弟專程讓求德通知，可是有什么要事？”

洪勝很習慣洪堅的沉默，主動以半個主人姿態斟茶倒水，挑起話題。

然后，他就被庶弟的開門見山震得僵住了臉色。

“兄長定然已聽聞，族內族外都有物議，猜測我洪家或易嫡庶。”

洪范坦然說道，直視洪勝。

洪堅唇線微緊，沒有說話。

“確實有聽說。”

洪勝猜不透弟弟話語里的涵義，難得有些無措，只得先掛上慣常的溫和笑容。

“二弟繼驚沙公衣缽，未來必有大成就，眾人有此暢想也是尋常。”

“未來二弟若領家中事，愚兄沒有二話……”

不論在族內族外，洪家大公子向來以八風不動、滴水不漏聞名。

此時父親在側，他本能就羅織其兄友弟恭的外殼，掩藏真實的情緒。