“范少爺，懲治我這樣的爛人，那是臟了您的手啊！”

求二作揖求道，拿余光去瞥自家伴當。

但后者哪里敢上來頂缸——你姓求的是我老爺，那姓洪的豈不是我老爺的老爺？

“你過慮了。”

洪范鄭重搖頭。

“我自己剛剛從泥潭里爬出來，又有什么臟不臟手的？”

他說著握拳腰際，上步一記旋腕崩拳轟在求二小腹，看著他無聲跪倒在面前。

“哦，不對，還是有話要傳的。”

放倒了求二，洪范突然又把目光轉向那位伴當。

“你回去告訴求德，這回不是一百二十兩，是一百五十兩了。”

“我聽說求家老三讀書刻苦，是個正經孩子，我也不想去找他。”

見到伴當點頭連連，洪范便戴上帷帽轉身出了小巷，沒入光里。

然后，就在前者自以為逃過一劫、正扶起自家二少的時候，洪范又轉了回來。

“大，大爺……”

伴當面色煞白喚道，卻見對方也不理他，只是撿走了裝著斑斕紫的竹籠。

然后，第二次沒入光里。

······

金海城，當夜。

求家的院子前后三進，在城內也算是大戶建制。

大半輩子打拼，求德攢下了兩三千兩銀子的身家，超過了不少中小地主。

算上管家職位帶來的灰色收入，以及他與自家那口子兩人的月例，求家一年能有超過三百兩凈入。

也正是如此，求大管家才能養得起梁虎那樣的剽悍家丁。

夜未深，正是用晚飯的時候。

今日，平常常住洪府的求德難得歸家用飯，但飯廳里氣氛卻是一片陰沉。

“洪范啊洪范……”

求德咽下一塊不知味道的熏肉，嘆息道。

“我以為自己沒小瞧你，但我到底還是小瞧了你。”

就這兩日，他仔細了解了蔣有德一戰的經過，尤其是其間兩人的語風采。

再配上自家兩個兒子的一應遭遇，心頭對洪范此人已有了大概勾勒。

“此事就到此為止吧，我明日就把錢給他。”

求德放下筷子，打定了主意。

“這怎么行？”

求德同樣在洪府棲身大半輩子的發妻收起哽咽，惱怒道。

“二郎和梁虎現在還在房里躺著，這事就這么算了？！”

她猛地一拍桌子，亮出潑婦勁頭。

“他的九十兩月例里頭，我們得了的最多也只三成。”

“何況他現在獅子大開口要一百五十兩，那豈不是我們還要賠出去一百二十兩！？”

發妻發飆，求德也不反駁，只是直起脊背漠然望著她。

很快，老婦就自己瑟縮了氣勢，自顧自淌淚抽搭起來。

“我這些年下來，走到這個位置，見過的人太多了。”

求德收回目光，說道。

“我不怕武道高且體面的——譬如金海最頂上這幾家的老爺們，他們不輕易對下面人出手。”

“我也不怕武道低且心狠的——譬如北城那些市井潑皮，梁虎背把刀去就能料理。”

“但我就怕洪范這種‘心里拎得清，手底做得出’的。”

“他是貫通境，咱們打不過；他說要去找老三，那就是真的會去！”

“兩年半啊，洪范裝廢物裝了整整兩年半！越是能忍的人，越是記仇……”