官州城地處北疆與朝廷實際控制區的交界之處，戰略位置極其重要，是防范南面的第一道門戶，必須由一員沉穩悍勇之大將鎮守。

書房內，氣氛莊重。

張墨首先看向墨江白，鄭重道：“岳父大人，小婿即將率軍北伐，深入草原，歸期未定。北疆六州之政務、民生、后勤調配，千頭萬緒，關乎北伐成敗與大后方之穩定。

小婿思來想去，唯有托付給岳父，方能安心。懇請岳父暫攝北疆總督之職，總攬一切留守事宜。”

墨江白早已料到此事，他撫須沉吟片刻，眼中雖有對女婿遠征的擔憂，但更多的是責任與堅定：“恒有放心前去。只要老夫還有一口氣在，必竭盡所能，保障北伐糧草軍械供應無缺，穩定地方，安撫民心，讓你無后顧之憂。家中一切，有我。”

“多謝岳父。”張墨深深一揖。有墨江白坐鎮，后方政務可保無虞。

接著，張墨看向一旁肅立的趙小七。

如今的趙小七早已不是當年那個瘦弱膽小的戍卒，多年的軍旅生涯將他錘煉得如同出鞘的利劍，目光銳利，氣質沉凝。

“小七！”

“末將在！”趙小七踏前一步，甲葉鏗鏘。

“官州乃我北疆南大門，重中之重。朝廷雖暫時龜縮，但其心叵測，難保不會趁我北伐之際，有所異動。

本王命你率本部三萬精銳，坐鎮官州。

你的任務只有一個：像一顆釘子一樣，給本王死死釘在官州城。無論南面有何風吹草動，沒有本王的手令，絕不許后退半步。可能做到？”

張墨目光如炬，緊緊盯著趙小七。

趙小七感受到肩上沉甸甸的責任和無比的信任，胸膛一挺，聲音斬釘截鐵，擲地有聲：“王爺放心，只要趙小七還有一口氣在，官州城就在。

朝廷若敢來犯，末將必讓他們撞得頭破血流。城在人在，城亡人亡。”

“好。”張墨重重一拍他的肩膀：“要的就是這股氣勢。但也要記住，固守并非一味死守。要嚴密監控邊境動向，加強城防，多派哨探。

若遇小股敵軍挑釁，可酌情出擊，挫其銳氣。

若遇大軍壓境，則憑堅城固守，消耗敵軍，等待援軍。具體如何應對，你臨機決斷，本王信你。”

“末將遵命，必不辱命。”趙小七單膝跪地，行下最莊重的軍禮。

如此，后方留守的核心框架便已確定：墨江白總攬全局，保障后勤與內政；趙小七鎮守南大門，防御朝廷。

周大彪和鐵橫雖隨軍北伐，但他們的副將也會協助留守部分兵力，維持北疆內部秩序，清剿可能存在的隱患。

再加上睚眥組織的暗中監控，北疆后方可謂固若金湯。

一切準備就緒，出征吉日選定在了初春的一個清晨。

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