西齊臨時拼湊起來的援軍，在野戰中根本無法與裝備、訓練、士氣皆處于巔峰狀態的北疆軍抗衡，往往一觸即潰。

張墨采納了周大彪的建議，充分發揮騎兵的機動優勢，以精騎為先鋒，快速穿插，分割包圍西齊潰軍，主力步兵則穩步推進，清剿殘敵，鞏固占領區。

這種閃電戰術，使得西齊根本無法組織起有效的縱深防御。

昌都城，位于西齊腹地，是連接東西部的交通樞紐和重要的手工業、商業中心。

城防雖不如鐵壁關險峻，但也十分堅固，且守軍是西齊太子的舅父、素有“穩健”之稱的老將赫連都率領的五萬精銳。城內存糧充足，足夠支撐一年以上。

赫連都的策略很明確：固守待援。他堅信，只要堅守住昌都城，就能拖住北疆主力，為后方調動兵力、爭取外部援助贏得時間。

他將城墻加固，儲備了大量守城器械，并實行了嚴格的軍事管制。

然而，他并不知道，他寄予厚望的大越援軍，早已因冠州失守而化為泡影，甚至連大越朝廷自身都難保了。

他更不知道，他面對的北疆軍，擁有著他無法理解的攻城利器。

北疆大軍兵臨昌都城下，并未急于進攻。張墨親自繞城巡視，觀察城防弱點。他發現昌都城西面地勢較高，且有一段城墻年代較為久遠。

“傳令，將炮營主力集中于城西。”張墨下令：“集中火力，轟擊那段老舊城墻。同時，命工兵在炮火掩護下，向前挖掘壕溝，縮短進攻距離。”

“鐵橫，炮火準備后，由你率重甲步兵主攻缺口。云州衛快槍營負責火力壓制城頭守軍。”

“周大彪，你的騎兵負責兩翼警戒，防止敵軍出城逆襲，并追殲潰兵。”

一套成熟的、基于火力優勢的攻城戰術，再次被運用出來。

赫連都站在昌都城頭，望著城外井然有序、殺氣沖天的北疆大營，心情沉重。

他看到了那些被推上前線的、覆蓋著油布的古怪器械，心中涌起不祥的預感。關于鐵壁關如何陷落的恐怖傳，他已經聽說了。

“傳令下去，所有人躲好，沒有命令，不得露頭。準備沙袋木石，隨時填補缺口。”他只能按照傳統守城方式下達命令，對于即將到來的打擊，他缺乏有效的應對手段。

戰斗在第二天清晨打響。

依舊是熟悉的配方，熟悉的味道。

“轟！轟！轟！轟——！！！”

北疆炮營再次發出了震天動地的怒吼。數十門火炮集中轟擊城西那段指定區域，磚石飛濺，煙塵彌漫。城墻在劇烈的爆炸中劇烈顫抖，裂縫迅速擴大。

赫連都在親兵護衛下，躲在安全的藏兵洞里，感受著腳下傳來的陣陣震動，聽著外面如同末日般的巨響，臉色慘白。

他終于親身體會到了“天雷”的威力，這根本不是人力可以抗衡的。