在赤霞關和龍脊關紛紛告破后，蔡老就懸梁自盡了。

不知死前那位老大人有沒有明白，文臣不能干預武將。他們居廟堂之高，遠不知邊關烽火。紙上談兵、自以為是，造成的后果他們遠無法承受。

寧明熙其實也想懸梁來著，白綾都掛上去了，還是沒能把頭套進去。

他不想死，他想活著。

哪怕是茍且偷生、遺臭萬年地活著。

蒼茫風雪間，忽然有了兩個小黑點。

慢慢地，小黑點變成了兩個人影。

看清來的是誰后，寧明熙面色大變。

他轉身就跑回了御書房里，關上門，還讓老太監拿桌子抵著，想要阻擋來人。

葉緋霜直接破了一扇窗，進入了已是一片狼藉的御書房。

“寧、寧昌。”寧明熙磕磕絆絆，“你怎么來了？”

葉緋霜抬手扇了寧明熙一記耳光。

寧明熙被扇得偏過頭去，本就歪斜的冠冕摔落在地，滾下玉階。

他雙眼瞬間通紅：“你敢打朕？”

“你為什么要出兵！為什么要舍棄兩關天險優勢，出兵去打？那不是自尋死路嗎？”

“他們都說忠勇軍驍勇，朕以為能贏的……”

“要是能贏，早就打了！謝侯不想打嗎？鐘老將軍不想打嗎？我不想打嗎？為何我們全都只守不打？因為打不了！謝侯那時沒有后繼兵力，不敢拿唯一的謝家軍冒險！而我和鐘老將軍，是因為沒錢！你一個愚蠢的決定，葬送了大昭兩百多年的基業！”

“你以為朕想這樣嗎？”寧明熙大吼，“現在這種情形，我們又和北戎耗不起！不打，能怎么辦！”

“你還狡辯？分明就是你不信任我，才自以為是，拿忠勇軍數萬將士的性命當兒戲！”

“朕憑什么信任你！”寧明熙沖到葉緋霜跟前，雙目赤紅，“你是德璋皇叔的女兒，你想造反不是輕而易舉？不想讓朕懷疑你，你就別去帶兵啊！你好好在京城當你的公主，找個人嫁了，相夫教子，這不好嗎？你為什么非要弄得朕不安生！北地百姓以前只知謝侯，后來只知你寧昌公主，朕呢？誰知道朕！”

一陣風雪從破開的窗戶里灌了進來，吹得人一個激靈。

寧明熙就和忽然清醒了一樣，抓住葉緋霜的胳膊，央求道：“寧昌，你再幫幫朕，你不是厲害嗎？你再去和北戎打，好不好？對，對，陳宴在北戎，他不是和你要好嗎？你讓他回來啊！朕讓他登閣拜相，朕把忠勇軍全都給你，你把江山給朕奪回來，好不好？”

“晚了。”葉緋霜搖頭，“大昭積重難返，一切都來不及了。”

寧明熙喃喃：“來不及了……”

“若再有二十年……不，十年就夠了。削藩削世家以富民、改官制廣納賢才、改軍制馬政以強軍伍，大昭才有抗衡天災和勁敵的能力。現在天災人禍加起來，行至末路也是應該。”

寧明熙跌坐在玉階上，自自語：“不會的，不會完的。朕還可以東山再起。對，等朕去了南方，養精蓄銳，朕還可以把江山奪回來……你們都不幫朕，朕就自己奪回來……”

“你不是問我怎么來了嗎？”葉緋霜淡聲道，“我來取你狗命，以慰忠勇軍犧牲將士們的在天之靈。”

“不，不！你怎么敢！朕是天子！護駕！來人啊，護駕！”

一批護衛出現了，是葉緋霜為了換陳宴，給寧明熙的那隊私兵。

但他們沒能攔住盛怒的葉緋霜。

在被葉緋霜和蕭序殺掉的一堆尸體里，寧明熙痛哭起來，給葉緋霜磕頭，甚至嚇得失了禁。

葉緋霜扣住他的脖子，一擰：“你的頭，留著去地下給寧家的先祖們磕吧。”

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