繡樓大堂內。

周東家正背著手，大剌剌地站在堂中。

他臉上掛得意笑容，一雙眼睛精光四射，肆無忌憚地打量著堂內每一處破損的擺設。

他身后跟著四個伙計，個個抱臂而立，神色倨傲。

緊挨著周東家身側站定的，正是林映漁。

她一身水紅色的錦緞裙裳，外罩一件云紋比甲，雖腹部隆起，身姿卻站得筆直。

她并未戴帷帽，臉上薄施脂粉，唇角含著淺笑。

一低眉順眼的小婢女，正小心翼翼地攙扶著她的手臂，更襯得她氣派十足。

陸昭若踏入大堂，目光平靜地掃過周東家那得意洋洋的臉，最終，與林映漁的視線在空中驟然相撞。

林映漁唇邊的淺笑瞬間凝固。

她細細打量著陸昭若，眼底閃過一絲驚愕。

她早已聽聞繡樓被李念兒帶人砸得稀爛，本以為會看到一個憔悴不堪、灰頭土臉的失敗者。

可眼前的人……

青衣素凈，身姿挺拔，面容雖清減了些，卻不見半分萎靡，一雙眸子沉靜如水。

她承認。

這陸昭若，確實生了一副清麗絕塵的好樣貌。

可惜……

她下意識地撫上自己隆起的腹部。

再好的皮相又有何用？終究抓不住容郎的心，還不是一敗涂地，輸給了我？

周圍有伙計按捺不住，壓低聲音竊竊私語：“那不就是林映漁？她不是該在州衙大牢里待著嗎？怎么出來了？”

林映漁清晰地聽見了議論，卻絲毫不惱，反而上前一步，率先開口，聲音帶著一種刻意拉長的、矯揉造作的親昵：“陸昭若，許久不見，別來無恙啊？”

陸昭若對于林映漁的到來，也不意外。

她譏誚：“今日也不知是什么倒霉日子，什么亂七八糟的污糟東西，都往我繡樓里闖。”

旋即側過頭，聲音陡然轉厲，清晰地傳遍整個大堂：“孫敬！石磨子！我讓你們守著門，便是這般守的？什么腌臜貨色都敢放進來狂吠？”

萬婉寧急忙上前道：“阿姐，孫敬去喊大夫了，陳繡娘昨夜熬狠了，清早咳了血，一頭栽倒在地上。”

“石磨子……石磨子自打上回沖動惹禍，心里憋著股勁兒要贖罪，天不亮就跑去碼頭扛大包了，說掙些銅板也好給樓里添補些米糧……”

陸昭若皺眉，繡樓雖然歇業半個多月，但是不至于余錢不夠米糧，而繡娘們，她千叮萬囑，這些日全當好好修養。

今日想要用孫敬跟石磨子的時候，二人竟然不在。

萬婉寧心虛的低著頭。

她嫌棄陳繡娘干活慢，就命令她熬夜。

而石磨子，也是她讓他去扛大包添補米糧。

周東家豎著耳朵聽完，立刻抓住話頭，撫掌哈哈大笑起來：“哎呀呀！陸東家，怎么堂堂吉州城第一繡樓，淪落到伙計要去扛包，繡娘都累吐了血？”

“嘖嘖，你這繡樓還硬撐個什么勁兒啊！”

他清了清嗓子，挺直了腰板，朝旁邊的林映漁比了個手勢：“正式給陸東家引見一下！今日，是鄙人特意請林娘子一同前來！”

“林娘子已出了重金，入了我周記繡坊的伙，占著大份！”

他故意拖長了音，目光掃過這略顯破敗的堂宇，“如今，我們想盤下你這陸記繡樓！”

他嘆息一聲，一副悲天憫人、設身處地的模樣：“陸東家，咱們都是生意人，你的難處，周某感同身受，實在是……看在眼里，痛心疾首啊！”

“你說你，何苦眼睜睜看著繡娘們一個個病倒，伙計們還得跑去碼頭賣苦力？這豈是長久之計？”

說到此處，他仿佛宣布天大的恩賜：“周某今日便發發善心！不但照價盤下你這繡樓，還能讓原班繡娘、伙計都留下來繼續干活！工錢嘛，我周記絕不會虧待！”

“陸東家，你這可是卸下了千斤重擔，又保全了大家的飯碗，一舉兩得的美事啊！哈哈哈！”

屠氏與谷運還沒走。

屠氏聽得周東家那句“照價盤下”，眼睛猛地一亮，忙不迭地扯住陸昭若的袖子，壓低聲音急道：“昭若！你聽聽！周東家這話實在啊！這破樓你守著也是座墳，一個銅板進項沒有，不如爽快拿了銀錢，跟谷郎君好生過日子去！”

她這話音不高，卻因堂內寂靜，字字清晰地落入了所有人耳中。

林映漁早已瞧見這二人，此刻故意揚起秀眉，拖長了聲調：“喲，這位瞧著面生……莫不就是陸娘子的母親，屠老夫人？”