臘月廿八的清晨，持續數日的冬訓大比武終于落下帷幕，駐地彌漫著一種既疲憊又亢奮的氣氛。

士兵們忙著收拾演練后的狼藉，討論著比武中的得失，教導營的標桿作用深入人心。

就在這節日的忙碌與喧鬧中，一隊風塵仆仆、行色匆匆的人馬，裹挾著遠方的海腥味和鐵路煤煙的氣息，悄無聲息地抵達了林家村后山最隱秘的溶洞入口。

帶隊的是曹文軒的貼身警衛排長李鐵，一個沉默寡卻絕對忠誠可靠的老兵。

李鐵沒有驚動任何人，只憑曹文軒親筆簽發的最高等級通行令和一份林硯預留的密令，便帶著警衛排和幾輛用厚重油布蒙得嚴嚴實實的大車，徑直駛入了溶洞深處，來到了守備最森嚴的核心庫區。

守衛這里的，是石頭親自挑選、與林硯氣運相連、絕對忠誠的教導營精銳。

“開箱，小心！”李鐵的聲音在空曠的溶洞里帶著回音，他指揮著警衛排的士兵，小心翼翼地撬開釘得嚴實的木箱蓋板。

一股濃重的機油味和嶄新金屬的氣息瞬間彌漫開來。

守庫隊長舉著馬燈湊近，燈光下，箱內被厚實稻草和油紙包裹的物體露出了真容——并非預想中的機床或槍械零件，而是一套結構極其復雜、透著冰冷精密光澤的金屬機械！齒輪、滾筒、壓力板、油墨槽，每一個部件都閃爍著德國工業特有的嚴謹和高效。

“這是……”守庫隊長瞪大了眼睛，他是老兵，見過槍炮，卻認不出眼前這東西。

“德華銀行最新的印鈔機。”李鐵壓低聲音，簡意賅，臉上帶著長途奔波的疲憊和完成重大任務的如釋重負，“還有配套的大型圖文印刷設備一套。曹師長親自交代，此物干系重大，務必安全入庫，嚴加看管，除林硯少爺及指定人員外，任何人不得靠近、不得查看、不得詢問！”

印鈔機？！

這三個字如同驚雷在守庫隊長耳邊炸響！他瞬間明白了這東西的分量，臉色變得無比凝重：

“明白！請排長放心！”他立刻指揮手下最信得過的士兵，將這幾個特殊的箱子搬運到庫區最深處，守衛最嚴密的一個獨立隔間內。

李鐵看著設備安全入庫，才從貼身衣袋里取出一個厚厚的油紙包，鄭重地交給守庫隊長：

“這是曹師長給硯少爺的親筆信，以及交易的所有文件和憑據。務必親手交到硯少爺手上！”

與此同時，遠在青島的曹文軒，正頂著刺骨的海風，在一處巨大的、被嚴密保護的倉庫區里忙碌著。

他身邊是禮和洋行的高級代表和幾名德國工程師，四周堆滿了拆卸打包好的機床、電機、鍋爐部件，甚至還有幾門被帆布遮蓋的克虜伯山炮的炮管。

“曹師長，這批精密銑床和發電機組是最后一批了，明天裝船。”

德國代表用帶著口音的漢語說道，對曹文軒的效率和嚴謹頗為贊賞。

曹文軒點了點頭，仔細核對著手中的清單：“辛苦諸位。請務必按照合同要求做好防潮防撞包裝，海路顛簸，這些寶貝可經不起折騰。”他語氣沉穩，心思卻有一小部分飄回了長治。那套印鈔設備此刻應該已經安全抵達林家村了吧？

這筆交易，堪稱神來之筆，卻也冒著不小的風險。

幾天前，在協調最后一批設備拆卸時，曹文軒偶然從一個相熟的、有些貪杯的德華銀行中層職員口中，聽到了一個無關緊要的抱怨：

銀行剛從德國本土運來了一套最新式的印鈔機和配套大型印刷設備，準備在青島發行新鈔，擴大影響力。

誰知國內局勢和銀行高層戰略突然調整，這套價值連城、剛剛開箱調試過一次的設備，竟成了燙手山芋！

運回去成本太高，留在青島又怕被覬覦，正發愁如何妥善處理掉。

說者無意，聽者有心。