“泥瓦匠？好！看到那邊掛工字藍旗的棚子沒？

去！報你的名字，查驗手藝！

過關就簽契，領工裝，分住處，明天上工！”

他手指向廣場一側，那里有專人負責考核登記各類工匠。

另一個登記員面前是個半大少年，眼神怯懦：“十…十四？沒手藝？識字不？…也不識？”

登記員皺了皺眉，隨即語氣斬釘截鐵，“去！看到那邊學字藍旗下排隊的地方沒？排隊去！報年齡，驗身板！進了少年團，管吃管住管識字學本事！將來出息大著！”

少年順著手指的方向望去，只見學字藍旗下，幾個穿著草綠色軍服、但顯得格外精神挺拔的年輕人（正是林家村少年團的骨干），正大聲招呼著年齡相仿的少年人排隊登記。

他們臉上帶著蓬勃的朝氣，與周圍災民的灰敗形成鮮明對比，像荒漠里突然冒出的一片生機勃勃的小樹苗。

少年眼中的怯懦，瞬間被一種強烈的渴望取代，他用力點點頭，轉身就向那片綠色跑去。

一個婦人抱著兩個更小的孩子，滿臉惶惑：“官爺…俺…俺啥也不會，就…就能出把子力氣…孩子他爹路上沒了…這兩個小的…”她聲音哽咽，帶著無盡的卑微。

登記員的目光掃過婦人憔悴卻帶著不屈神色的臉，又看了看她懷里懵懂無知的孩子，語氣緩和了些：

“能出力就好！

看到力字藍旗沒？

那邊登記壯勞力！包吃住，按勞計工分，工分能換糧換錢！

至于孩子…”

他頓了頓，指向另一片相對安靜、由幾位面容和善婦人照看的區域，“五歲以下，還有實在干不了重活的老弱病，先去養字區！縣里統一照管，先養好身子骨！等你能站穩腳跟，或者孩子大了，再做打算！契書里都寫得明明白白！”

婦人順著指引看去，養字區雖然簡陋，但至少干凈，有幾個婦人正給更小的孩子喂著溫熱的米湯。

她緊繃的肩膀微微松垮下來，眼中含淚，對著登記員深深地、幾乎要彎到地上的鞠了一躬，然后抱著孩子，步履蹣跚卻目標明確地朝著力字藍旗的方向走去。

“安家立業功德契”——這份對賭協議，終于被擺到了臺前。

“這是份對賭的契約！賭的是你肯下力氣，守規矩，跟著大伙兒把這水庫、這荒地，按章程、保質量地干完、干好！”

“只要工程完工，經驗收合格！你！”（宣講員聲音拔高，手指有力地指向面前的人群）“憑著你在這契約上按下的手印，憑著你在這工地流下的每一滴汗！就能堂堂正正地登上領航者公司的正式員工名冊！青磚白瓦的暖窩，憑你掙下的工分，按章程，該有就有！這是領航者給你、給每一個盡心盡力之人的白紙黑字、板上釘釘的保證！”

“但！”他聲音陡然轉厲，如同鐵錘敲擊，“契約有期，功過必錄！偷奸耍滑，背信棄義，壞我規矩，損我根基，耽誤了工程、壞了質量的，契約作廢！一粒米、一片瓦都拿不走！該罰的，也絕不姑息！這不是兒戲，這是安身立命的根本！是拿你今日的力氣和規矩，換明日那份穩穩當當前程的契約！想清楚！”

“現在，愿意賭上這身力氣、守這方規矩，跟著大伙兒把這工程干成、干好，掙下那份正式員工名分和暖窩前程的，上前來！按手印！”

話音落下，短暫的寂靜。

無數雙眼睛死死盯著那深藍布幔上的契書，看著旁邊那盒殷紅的印泥。

那紅色，刺眼得像血，又滾燙得像火。

片刻的死寂后，是山呼海嘯般的回應！

“俺按！”

“給俺按！”

“這條命，搏了！”

無數只或粗糙、或稚嫩、或顫抖的手，爭先恐后地伸向印泥，再重重地、帶著破釜沉舟的決心，按向那寫著安家立業四個大字的契約末尾。

一個個鮮紅的手印，如同點點星火，烙印在紙上，也烙印在這些掙扎到最后一刻、終于抓住希望繩纜的靈魂深處。

廣場四周高大的布告欄上，新貼出的巨幅告示被無數目光灼燒著。

最頂上是四個濃墨重彩、力透紙背的大字——“安家！立業！”下面，則是密密麻麻的分流安置點示意圖和簡明章程。那深藍的布幔，那鮮紅的手印，那巨大的安家立業，共同構成了潞城之外，另一幅關于掙扎、抉擇與渺茫卻無比真實之希望的圖騰。

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