馬車一路到了二門上。胡嬤嬤下車，瞧見邊上還停了一輛，便問門房上的婆子：“有客登門？”婆子眼睛一亮，忙道：“是那順平伯夫人來了！趾高氣揚的呀！媽媽趕緊去長壽堂，只二夫人一人，恐不是對手。”胡嬤嬤腦袋里的故事被這消息沖得七零八落，她也顧不上那些了，忙回身去挽黃嬤嬤：“來者不善、善者不來，老姐姐隨我走一趟。那伯夫人吶，對老夫人就不客氣，我們夫人是晚輩，定是要吃虧的。”溫宴沖黃嬤嬤點了點頭。黃嬤嬤就被風風火火的胡嬤嬤拽走了。溫宴和溫鳶跟上去，進了長壽堂，沒有著急進正屋，而是站在廊下窗邊，悄悄往里頭看。曹氏的笑容眼瞅著是要撐不住了。都說婆母訓兒媳，做媳婦的都得受著。曹氏沒叫桂老夫人訓過幾次，今兒叫別人的婆母訓個了狗血淋頭。偏身份有別、長幼有序，曹氏忍得心焦不已。順平伯夫人冷冷道：“我聽說巡按大人到了，這個節骨眼上出這樣的事兒，你丈夫怕是不好應對吧？我剛看你婆母那樣子，鬼門關上硬拖回來的，得有樁喜事沖一沖。侄媳婦，還是聽我一句勸，見好就收。一個克死了爹娘的小丫頭，我們府上不嫌棄，已然是看在這么多年的關系上。”溫鳶聽得氣憤不已，下意識去看溫宴。溫宴臉上淡淡的，低聲與溫鳶道：“無妨，隨她說。”前世，這么說她的人多了，最后都是一個結果――沒有好下場！溫鳶安慰一般，按了按溫宴的掌心，然后就見胡嬤嬤捧著一碗湯藥，進了屋子。曹氏正干巴巴地應付伯夫人，見了胡嬤嬤，心思一下子就走偏了。溫宴她們這是從衙門里回來了？姐妹倆去報官，遇上什么事兒了沒有？黃嬤嬤是不是威風了，那只黑貓又是什么用場？她只想聽那些！眼前這個跑別人家里指手畫腳的老太婆能不能趕緊回去！胡嬤嬤給曹氏遞了個眼神。她聽了黃嬤嬤的指點，待把藥端到老夫人床前，借機打翻，丫鬟婆子涌入收拾，順平伯夫人若不肯識趣地走，那就晾著，總歸伺候傷者是很費時費勁的。一會兒再把藥爐往廊下一支，扇子用力搖，伯夫人愛聞那藥味就聞著吧。那位畢竟是伯夫人，不能來硬的，伯府不講理，他們定安侯府還要名聲呢。胡嬤嬤

聽著有理，便要如此辦了。曹氏起身往里間走，伯夫人亦跟上了。溫宴和溫鳶也轉到了后窗，透過半啟著的窗子往里頭張望。沒想到，胡嬤嬤剛喚了聲“老夫人”，桂老夫人就睜開了眼睛。順平伯夫人見此，道：“這會兒看著精神還不錯，不如把事情……”桂老夫人就跟沒有聽見似的，就著胡嬤嬤的手，含了滿滿一口藥。而后，身子一歪，噗得噴了出來，全沾到了伯夫人身上。伯夫人一張老臉鐵青。桂老夫人二話不說，又是一口。噗――別說曹氏和胡嬤嬤，窗外悄悄探頭的溫宴和溫鳶也看呆了。桂老夫人卻是哈哈大笑起來，笑得岔氣了，捂著肚子喊痛。黃嬤嬤從外頭進來，最先回神，沖到床邊：“莫不是傷口裂開了吧？二夫人，趕緊請醫婆來看看！哎，伯夫人，我們老夫人受傷之后啊，就不太清醒，舉止如小童，您多擔待。您這身衣裳看著是不能穿了，趕緊回府換一身再來？”再來個鬼！順平伯夫人氣得險些仰倒，罵了聲“瘋婆子”，甩了袖子就走。曹氏看著這一番變化，目瞪口呆地問黃嬤嬤：“醫婆還請嗎？”“請，”黃嬤嬤道，“多請兩個。”溫宴笑了一陣，繞回屋里，觀察了桂老夫人一會兒，湊上去輕聲問：“祖母，您是清醒著還是糊涂著？”桂老夫人眼皮子一翻，繼續喊痛去了。溫宴有些吃不準，但不得不說，對付順平伯夫人，還就需要桂老夫人如此。一來，輩分相當，二來，老夫人受傷后舉止無狀，衙門的案卷上都寫著她時顛時不顛，無法詢問案情經過。桂老夫人那兩口藥，皆是沖著伯夫人去的，因而被褥都干凈，只地上落了些，丫鬟很快就收拾好了。曹氏來拉溫宴，輕咳了聲，道：“衙門里還順利吧？”“我和大姐去時，剛好遇上巡按大人了，”溫宴頓了頓，輕嘆了聲，“哎呀我給忘了，祖母需要靜養，叔母，我們去外頭說。”曹氏連連點頭。床上，背對著所有人的桂老夫人哼哼唧唧翻了個身，瞪大一雙眼睛直愣愣看著曹氏。曹氏叫她看得背后一陣發冷，一個激靈，道：“在這里說也一樣。”溫宴這下吃準了，道：“我和大姐先去看看三叔母，叫胡嬤嬤先給您說說。”桂老夫人根本就是裝糊涂。她這

么做，就是想知道，溫宴和霍以驍的關系是不是真如溫宴自己說的那樣。溫家受挫，溫宴到了霍懷定跟前，對方是個什么反應、如何應對。此舉進可攻、退可守，沒了影的兇手不好抓，老夫人只要在關鍵時候“清醒”過來，衙門也別想把罪名硬蓋到安氏身上。至于坊間傳……要么安氏自己活下來，要么衙門能抓到人。這兩樣，老夫人不裝顛也使不上勁兒。桂老夫人精明又愛算，如此包賺不賠的生意，自不會錯過。溫宴理順了，自然要給胡嬤嬤騰出舞臺來。溫宴和溫鳶兩個正主在前，胡嬤嬤再能渲染情緒、層層遞進，也不好意思腆著臉發揮。得讓胡嬤嬤放下心中包袱、放膽去說。給桂老夫人喂一顆定心丸。夜色沉下來，臨安城的熱鬧不輸白日。霍以暄進了府衙。李知府看著霍以暄把食盒交給霍懷定，趕忙夸道：“霍大人，公子可真有心了。”“難得孝順，”霍懷定輕笑了聲，問霍以暄道，“你們兩人用了晚飯嗎？”“一會兒去。”李知府聽他們父子對話，這才注意到，角落處還站著個人。那人隱在夜色中，身影不太清晰，只分辨出是個少年人。“那位是……”李知府詢問。霍懷定道：“家中侄兒。”李知府自不再多想。霍以暄話多，問道：“就今兒下午遇上那案子，我們剛在街上聽到的，說順平伯夫人前腳出了侯府，侯府后腳就請醫婆了。定安侯夫人本就身受重傷，又被氣到吐血。這兩家是世仇嗎？”李知府笑不出來了，尷尬地搓了搓手：“是這樣……”“順平伯府那季究想娶我侄女兒，就是夏太傅的外孫女，下午來送布料的那個。我們家不同意，拒了幾次了，”溫子甫從書房里出來，聽說老母親被氣吐血了，哪里還管李知府是個什么應對，直接道，“對方不依不饒，又是書院里打我侄兒，又是污蔑我侄女兒，什么臟水都潑過來。”霍以暄順口道：“臨安不愧是舊都……”霍懷定瞪了他一眼。霍以暄趕緊把后半句“世家紈绔不著調起來都一個樣兒”給咽了下去。李知府一手捂著心窩，一手按著額頭，背過身去不摻和了。角落里，霍以驍抬起眼皮子。順平伯府硬要娶溫宴？季究？又是個什么貨色？

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