三日之后，隊伍進入洛州地界。

凌川的傷勢也已好了七八分，連日來不是躺著便是窩在車廂里，早已憋悶難耐，如今總算可以重新騎乘馬匹，感受風拂過面頰的自由。

此番他騎的是性格更為溫順的照雪，它步履輕健，不似黑風那般烈性，動輒便要肆意狂奔，全然不顧主人是否吃得消。

“將軍，照眼下這個速度，最多五日，我們便可抵達神都！”洛青云策馬靠近，低聲稟報。

這幾日的行程，藍少堂早已將沿途食宿安排得妥帖周到，根本無需凌川這邊費心。

凌川點了點頭，忽然問道：“你對書院了解多少？”

“書院？”洛青云微微一怔，略顯意外，“將軍為何突然問起書院？”

凌川淡淡一笑，隨意道：“沒什么，路途漫長，閑來無事，隨口問問！”

“屬下對書院這等圣地了解實在不多！”洛青云老實回答，“僅是多年前，陛下親赴書院與院長大人商議要事時，曾作為護衛隨藍統領一起，進去過兩次而已！”

凌川眉頭微皺，詫異道：“陛下……親自去書院找院長？”

洛青云鄭重頷首：“院長大人乃當世神人，學究天人！世間流傳，他對天下之事無所不知，無所不精。甚至……甚至有傳說，他能窺探天機，預知未來之事。”

對此，凌川心中自是存疑。擁有超越此世認知的他，比任何人都清楚，所謂的“預知未來”是多么虛無縹緲。

“而且，”洛青云繼續道，語氣中帶著由衷的敬仰，“這位院長大人，還是陛下昔年的授業老師。以往每逢宮中重大典禮或慶典，陛下都會親自前往書院，恭請院長大人參加。除了在正式朝會議政之時，院長大人歷來是與陛下平起平坐的。”

緊接著，他又補充了一個關鍵信息：“即便是詩書傳家數百年的青州葉氏，也會將族中每一代最杰出的子弟送入書院求學。書院曾是天下寒門學子鯉魚躍龍門的唯一希望所在。然而，自五年前，院長大人忽然宣布，自封于書院后山的藏書塔內，不再過問世事。除了每日負責為他送飯的三皇子殿下外，再無人得見其真容。即便是陛下，數次親臨求見，亦未能如愿。”

聽到這里，凌川眼中再度閃過一絲難以捉摸的異色，追問道：“三皇子是院長的入室弟子？”

洛青云搖了搖頭：“院長大人有教無類，一視同仁。無論皇家貴胄，還是寒門布衣，一旦踏入書院之門，便皆為學子，聽他一同開堂講授，并無特殊。”

聽到這里，凌川心中也不由得對這位特立獨行的院長升起了強烈的好奇。在這個等級森嚴的時代，能秉持如此理念并身體力行之人，絕非尋常之輩。

凌川側過頭，目光落在身旁閉目養神的楊鐵匠身上，帶著幾分好奇問道：“楊老頭，神都書院的院長大人，你可有所了解？”

楊鐵匠緩緩睜開那雙看似渾濁的老眼，眸底深處閃過一絲極難察覺的異彩。

他微微頷首，語氣帶著幾分難得的鄭重：“這天下讀書人如過江之鯽，但能入老夫法眼的，滿打滿算，也就只有一個半！”