他目光如鷹隼般鎖定三皇子，一字一句地問道：“在殿下看來，亡國與滅種，二者孰輕孰重？”

“自然是后者！”三皇子斬釘截鐵答道，眼中閃過一絲銳芒。

“王朝更迭不過是一家一姓之興衰，縱然山河破碎，只要文明根脈尚存，百姓猶能重建家園。可若異族鐵蹄踏破國門，他們要的不只是龍椅，更是要斷絕我整個中原民族，焚毀典籍，奴役子孫，讓中原血脈永世不得翻身——那才是真正的浩劫，比亡國慘烈千百倍！”

凌川鄭重點頭，目光中流露出深切的贊許：“殿下能有此見地，實乃天下蒼生之幸！”

三皇子卻輕輕搖頭：“非我之見！這些道理，皆是反復研讀將軍的《水舟論》，又細究了將軍對‘修身齊家治國平天下’的獨到闡釋后，方才悟得。”

凌川深吸一口氣，神色變得無比鄭重：“既然殿下今夜推心置腹，凌川也愿冒天下之大不韙，直心中所想！”

三皇子立刻正襟危坐，凝神屏息。

“王朝更迭，乃天道循環，非人力可阻。誠如殿下所，不過是一家一姓之興替。皇權固然誘人，但相較于文明斷絕、血脈消亡的滅種之禍，實在輕若鴻毛！”

他話鋒一轉，語氣沉痛：“然則，縱觀史冊，每一次鼎革的背后，皆是山河破碎，白骨露野。表面上是一家一姓的敗亡，真正承受這無盡苦難的，終究是億萬黎民！”

凌川頓了頓，眼中銳光一閃：“如今的大周，確已病入膏肓。沉疴需用猛藥，腐肉當以快刀剜除！”

三皇子面露憂色：“將軍所，我亦深思。然若效仿將軍在云州之舉，以快刀斬盡門閥，恐將動搖國本。更甚者，以眼下時局觀之，這柄刀只怕尚未揮出，便已先傷了自己！”

凌川唇角泛起一絲苦澀的笑意：“這些，真要做起來，自然不像我空口白牙說話這么簡單。首要之務是，得有一把足夠鋒利，而且，能夠牢牢將刀柄握在自己手里的刀！”

此一出，三皇子陷入沉思。

一把足夠鋒利的刀……一雙能牢牢握住刀柄、不被其所傷的手。

他的目光不自覺地再次投向凌川，嘴唇微動，似乎想說什么，最終卻化作一聲無聲的嘆息，未能出口。

凌川洞若觀火，似乎看穿了他心中所想，不過，他也沒有主動開口。

許久之后，三皇子像是鼓足了勇氣，用懇求的目光看向凌川，問道：

“懇請將軍，救救大周，救救天下百姓！”

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