次日破曉，一輛馬車悄然離開客棧，駛向城南。車內坐著蘇璃和吳氏母子，凌川帶著蒼蠅、孟釗等十余名親兵騎馬隨行。

馬車駛入城南小巷，雞鳴犬吠之聲漸起，家家戶戶炊煙裊裊，正是做早飯的時辰。

不多時，便來到秦簡故居前。

只見院門早已被人撞開，歪斜在旁，院內屋內一片狼藉，因兩個多月無人居住，到處積著厚厚的灰塵，空氣中彌漫著濃重的霉味。

然而最刺目的，是正堂中那口翻倒在地的棺材，棺蓋滑落一旁，堂前散落著早已變色的紙錢灰，更令人心悸的是，一股若有若無的腐臭味正從屋內飄出。

凌川正要上前查看，吳氏卻已搶先沖了進去，撲到丈夫的棺槨前。

“哇！”

一聲悲慟欲絕的哭嚎驟然響起，“這些天殺的畜生……”吳氏失聲大哭，聲音因極致的悲憤而顫抖，“我丈夫都已經戰死了，你們為何還要這樣作踐他……”

凌川示意蘇璃帶著秦羽留在馬車內，自己與蒼蠅等人快步進屋。

越靠近棺材，那股腐臭味越發濃烈，眾人皆是一怔。

北疆節度府送回的明明是秦簡的骨灰，何來腐敗之氣？

湊近棺槨一看，只見歪倒的棺材內放著一只熟悉的瓷罐，那正是北疆節度府用來盛放陣亡將士骨灰的器皿。

旁邊是一副殘破的狻猊吞海鎖環甲，甲片散落，上面還凝結著深褐色的血跡。

然而令人發指的是，那副鎧甲之上，竟橫陳著一只死去的黑狗。

那狗顯然是在棺內被宰殺的，狗血噴濺得到處都是，時值八月酷暑，尸體早已高度腐爛，蛆蟲在棺木中蠕動攀爬，令人頭皮發麻。

此舉背后的惡毒用心，更是喪盡天良。

中原多地民間流傳著一種說法，若將黑狗血埋入風水寶地，葬于此地之人將永世不得超生，其后代也會厄運纏身、家破人亡。

雖是無稽之談，但行此惡事之人的歹毒心腸，已然昭然若揭。

吳氏撲在棺沿，哭得撕心裂肺：“老天爺啊！我們一家從未作惡，我丈夫為國戰死沙場，為何死后還要受這等凌辱和詛咒啊？”

凌川強壓下滔天殺意，上前攙扶：“嫂子，你先進屋歇息，這里交給我們來處理。”

吳氏淚流滿面，雙手死死抓著棺木邊緣，指甲因用力而發白。

正在此時，一男一女出現在門口張望。

那男子約莫四十多歲，滿臉橫肉；女子生著細長眼、高顴骨、薄嘴唇，一副刻薄相。

“喲！原來是你這掃把星還敢回來？大清早的，號什么喪呢？”那女子刻意瞥了眼歪倒的棺材，陰陽怪氣地冷笑道。

來者不是別人，正是秦簡的堂兄秦勝與其妻鄭秀菊。

自秦簡父親去世后，這對夫婦就一直覬覦秦簡家的田產，因吳氏始終不肯退讓，他們便變著法子欺壓這孤兒寡母。

特別是鄭秀菊，多年來四處散播謠，污蔑吳氏不守婦道，甚至造謠說秦羽不是秦簡的種。

夫婦二人大搖大擺地走進院子，鄭秀菊雙手抱胸，嗤笑道：“聽說你卷了秦簡那短命鬼的撫恤銀，跟野男人跑了？怎么還有臉回來？”

悲憤到極點的吳氏死死瞪著他們，顫抖的手指著丈夫的棺槨，咬牙問道：“此等喪盡天良的事，是不是你們干的？”