郁堯屹立在指揮席上，面容冷峻如鐵，目光銳利地掃過沙盤。他能感覺到，一股冰冷粘稠的恐懼感正透過屏幕蔓延開來，試圖侵蝕他的意志。“所有防御系統，最大功率啟動！能量護盾聚焦朝向威脅方向！‘逐影號’立刻升空，組成第一道攔截線！玄塵子先生，基地精神防護結界就拜托您了！”
命令被迅速執行。基地外部，多層疊加的能量護盾泛起漣漪，發出低沉的嗡鳴。“逐影號”的引擎噴吐出藍色的尾焰，略顯殘破的艦體升空，與另外幾艘緊急修復的小型護衛艦組成戰斗隊形，炮口齊齊指向那片深邃的黑暗。
醫療中心內，紀憐淮強撐著從病床上坐起，臉色蒼白，但眼神卻異常清明，甚至帶著一絲……洞悉本質的冷靜。她眉心那道混沌色的印記微微發熱，并非主動催動，而是與遠方那股急速逼近的恐怖存在產生了某種詭異的共鳴。她“看”到的，并非簡單的能量團，而是一種更加抽象、更加令人不適的景象
——一片不斷扭曲、蠕動的“虛無”，所過之處，空間的經緯線被強行扯斷、打結，物理法則如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，留下的是無法用常理描述的幾何錯亂感和直抵靈魂深處的褻瀆低語。
“它來了……”紀憐淮的聲音很輕，卻讓身旁的郁堯心中一緊，“不是投影，也不是簡單的衍生物……是更接近‘本質’的東西……是那至高存在無意識散逸出的……一道‘漣漪’，或者說，一個……‘念頭’。一個關于‘吞噬’與‘終末’的純粹念頭，化為了實體。”
這番話讓指揮中心內的溫度仿佛驟降了幾度。一個“念頭”就能具現化出如此恐怖的實體？那本體該是何等不可名狀的存在？
“它的目標是混沌火種，”紀憐淮繼續道，指尖無意識地在空中劃過，留下淡淡的混沌光痕，“火種代表的‘存在’與‘秩序’，是它的反面，是它本能想要抹除的‘異常’。我能感覺到……它的‘饑餓’。”
就在這時，基地外圍的遠程觀測站傳回了最后的、也是令人心智崩潰的圖像——那東西，進入了可視范圍。
那并非任何已知的物質形態。它沒有固定的形狀，更像是一團不斷沸騰、膨脹的暗影，但其“暗”并非缺乏光線，而是一種主動吞噬所有光線的、絕對的“無”。在這團“無”的表面上，時而浮現出巨大到超出理解范圍的、布滿血絲的眼球幻象，時而又扭曲成無數尖叫哀嚎的人形輪廓，時而又化作布滿吸盤和倒刺的觸須漩渦……這些景象并非同時存在，而是在瞬間生滅，每一種形態都違背幾何規律，充滿令人作嘔的非歐幾里得角度，看久了會讓觀察者產生劇烈的眩暈和理智剝離感。它移動的方式也并非飛行，而是如同滴入水面的墨汁，以一種不連續的方式“滲透”空間，前一秒還在遙遠的天際，下一秒其扭曲的輪廓已經填滿了近處的視野，帶來一種強烈的時間錯亂感。
更可怕的是，隨著它的逼近，一種無形的精神污染場開始籠罩基地。并非主動攻擊，而是其存在本身自帶的“光環”。一些心智稍弱的隊員開始出現幻覺，有的抱頭慘叫看到墻壁在融化，有的則癡癡傻笑流著口水喃喃自語，甚至有人開始用頭撞擊控制臺。連金屬艙壁上都開始滲出油膩的、不知名的黑色液體，空氣中彌漫開一股混合了海底深淵腐爛物和星際塵埃的怪誕氣味。
“精神污染指數爆表！啟動全頻段白噪音干擾！所有人員注射鎮靜劑！非戰斗人員立即進入深度屏蔽艙！”郁堯強忍著大腦中泛起的詭異嗡鳴和眼前一閃而過的扭曲幻象，厲聲下令。玄塵子早已將一道巨大的金色符箓拍在指揮中心中央，柔和而堅定的道韻擴散開來，勉強抵御住了最直接的精神沖擊。
“逐影號，開火！阻止它靠近！”郁堯對著通訊器吼道。
“逐影號”和護衛艦的炮火如同暴雨般傾瀉而出，脈沖光束、等離子魚雷、甚至試驗性的重力炸彈，一股腦地射向那團不斷變化的“虛無”。
然而，攻擊的效果微乎其微。能量光束射入那團暗影，如同泥牛入海，連一絲漣漪都未能激起，反而像是被其吞噬，化為了它自身的一部分。實體彈藥在接近到一定距離時，便自行扭曲、分解，化作最基本的粒子流被吸收。那東西根本無視了這些“渺小”的干擾，它的“注意力”完全被基地核心處那團穩定燃燒的混沌火種所吸引。它那不斷變幻的形態中，似乎裂開了一道橫跨“表面”的、深不見底的裂隙，如同一張巨口，發出一種并非通過空氣傳播、而是直接作用于靈魂的、渴望吞噬的無聲咆哮。
“常規攻擊無效！它的存在形式……超越了我們的物理法則理解范疇！”王越澤絕望地喊道。
眼看那不可名狀之物即將觸及基地最外層的護盾，其散發出的扭曲力場已經讓護盾光芒劇烈閃爍，結構發出不堪重負的呻吟。
就在這時，紀憐淮推開攙扶她的醫護人員，一步步走到觀測窗前，直面那令人瘋狂的景象。她的臉色依舊蒼白，但眼神卻異常平靜，甚至帶著一種近乎憐憫的……理解？
“它并非邪惡……只是……‘存在’的方式與我們截然不同。它是‘虛無’的具現，是終極的‘冷寂’。對抗……只會被同化。”她喃喃自語，眉心混沌印記的光芒變得柔和而深邃。
她抬起雙手，并非結印攻擊，而是如同擁抱般，緩緩張開。她不再試圖用混沌心印的力量去沖擊、去毀滅，而是引導其散發出一種獨特的頻率——一種包容、一種轉化、一種……“定義”的頻率。
混沌火種似乎感應到了她的意志，光芒驟然變得內斂而厚重，不再僅僅是抵抗外部的侵蝕，而是開始以一種奇特的韻律波動起來。火種周圍的空間，開始發生微妙的變化。那被“虛無掠食者”扭曲的法則線條，在接觸到火種光芒的邊緣時，仿佛被一股無形的力量撫平、重整，恢復了短暫的“正常”。這是一種局部的、短暫的“現實錨定”效應！
紀憐淮的心印之力，與混沌火種產生了更深層次的共鳴，她正在嘗試……在這片被至高存在“念頭”污染的虛空中，強行定義出一小塊屬于“秩序”和“存在”的領域！
那“虛無掠食者”第一次出現了“反應”。它那不斷變幻的形態猛地一滯，那張巨大的、渴望吞噬的“嘴”似乎遇到了某種無形的屏障。它那純粹由“終結”意念構成的存在，第一次遇到了無法直接“抹除”的東西。它開始變得……“焦躁”。其形態的變化更加瘋狂無序，散發出更強的精神污染波紋，試圖用純粹的“混亂”來沖垮這小小的“秩序”孤島。
基地的護盾在雙重沖擊下劇烈波動，但奇跡般地沒有立刻破碎。紀憐淮的身體微微顫抖，嘴角再次溢出血絲，以她重傷未愈之軀，強行支撐這種層面的法則對抗，負擔極其沉重。
“憐淮！”郁堯想沖過去。
“別過來！”紀憐淮低喝，“它的污染……會通過能量連接傳導！我能撐住！”
她閉上眼睛，全部心神沉入心印與火種的共鳴之中。在她的“感知”里，這不再是一場能量對轟的戰斗，而是一場關于“存在意義”的、無聲的戰爭。她引導著火種的力量，并非硬碰硬，而是像最靈巧的織工，在那片被“虛無”撕扯得支離破碎的“現實”布匹上，小心翼翼地穿針引線，修補著破損的經緯，努力維持著一小片“正常”的空間。
這種對抗方式，出乎所有人的意料，也出乎那“掠食者”的“理解”。它本能地想要吞噬，卻發現自己無法吞噬這種“修補”和“定義”的行為本身。這就好比黑洞無法吞噬“秩序”這個概念。一種前所未有的“僵持”出現了。
“郁隊！掠食者的能量波動出現紊亂！它的結構穩定性在下降！”王越澤驚喜地發現，探測儀上那原本一片混沌的信號，開始出現間歇性的、不規則的斷層！
“有效果！憐淮的方式是對的！”郁堯眼中爆發出精光，“所有單位，停止能量攻擊！集中所有算力，輔助憐淮穩定火種輸出頻率！玄塵子先生，能否加強結界，隔絕外部精神污染對憐淮的干擾？”
“老朽盡力而為！”玄塵子將數道珍貴的本命符箓打入結界，金光大盛，將大部分令人瘋狂的囈語阻擋在外。
紀憐淮的壓力稍減，她更加專注地引導著心印之力。她不再將對方視為敵人，而是視為一種需要“理解”和“疏導”的自然現象。她嘗試著，將一絲極其微弱的、充滿生機與包容的混沌意念，如同觸須般，小心翼翼地探向那片沸騰的“虛無”。
這是一個極其危險的舉動，如同將手伸進絞肉機。
然而，就在那絲意念接觸到“虛無”邊緣的剎那，紀憐淮的腦海中，并非被純粹的毀滅意念充斥，而是“看”到了一幅幅破碎、扭曲、卻蘊含著龐大信息的畫面——那是靜寂海形成之初的恐怖景象，是遠古神魔戰爭的慘烈碎片，是無數文明和星球在“虛無”中歸于死寂的最終時刻……這些畫面充滿了痛苦與絕望，但也蘊含著宇宙生滅的、冷酷而宏大的法則信息。
同時，那“虛無掠食者”也仿佛“讀取”到了紀憐淮心印中蘊含的、關于守護、生命、希望等它無法理解的“異常”信息。它的瘋狂變幻出現了一瞬間的停滯，那不斷浮現的眼球幻象中，似乎閃過一絲……極其短暫的、類似于“困惑”的情緒波動？
這種跨越生命形態的、極其短暫的“信息交換”，帶來了一種意想不到的后果——僵持被打破了，但并非一方壓倒另一方。
那“虛無掠食者”的形態開始劇烈坍縮，不再試圖沖擊火種，而是如同退潮般，向著來時的方向急速“滲透”回去，其散發出的精神污染場也迅速減弱。它似乎“放棄”了這次狩獵，或者說，紀憐淮和混沌火種所代表的“存在”，讓它感到了某種“不適應”或“無法理解”，本能地選擇了暫時退避。
幾乎在同一時間，紀憐淮悶哼一聲，身體軟軟倒下，被及時沖上的郁堯一把抱住。她眉心印記光芒黯淡，精神與體力都透支到了極限，但嘴角卻帶著一絲奇異的表情，像是極度疲憊，又像是……領悟了什么。
“它……退了……”她虛弱地說道，眼神有些渙散，“我好像……看到了……一些……不該看的東西……”
基地外圍，那令人瘋狂的扭曲暗影已然消失得無影無蹤，只留下被嚴重破壞的空間結構和尚未完全平復的精神污染余波。警報聲停了下來，死寂再次籠罩，但這一次，死寂中多了一絲劫后余生的恍惚。
危機暫時解除，但每個人心中都留下了難以磨滅的陰影。他們面對的不再是擁有明確惡意的敵人，而是某種……宇宙本身固有的、無法理解、無法溝通、僅僅其存在就足以讓人瘋狂的……恐怖真相的一角。
而紀憐淮，作為唯一與那“真相”有過短暫接觸的人，她的未來，又將走向何方？
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