顧窈將長發高束成利落的發髻，額前碎發盡數掩去，原本嬌柔的眉眼被粗糲的眉黛描得英氣幾分。

    她換上一身灰布勁裝，腰間束緊，襯得身形挺拔如少年，又在衣襟內側藏了把小巧的匕首，這才趁著夜色悄然越過邊境，踏入了阿若國的疆域。

    甫一入境，熱浪便裹挾著漫天風沙撲面而來，像是無形的砂紙，刮得人皮膚發緊。

    顧窈拉緊頭巾遮住半張臉，只露出一雙警惕的眼，腳下加快步伐前行。

    勁裝的布料厚實，不一會兒便被汗水浸透，黏膩地貼在背上，喉嚨干得像是要冒煙。

    暗衛青禾將水壺遞給她，關切道：“主子出了這么多的汗，快喝點水吧，不然該中暑了。”

    顧窈接過水壺，仰頭灌了兩口，“這里如此炎熱，男人尚且可以坦胸露背，女人可要受罪了！”

    話音未落，她忽然整個人都怔住了。

    城門外，一個擔著瓜果的女子腳步輕快，袒露的雙臂在烈日下泛著健康的蜜色。

    走進都城，便看見酒肆門口，女掌柜叉著腰與人討價還價，袖口挽起，露出結實的小臂，語氣爽朗潑辣。

    大街上，更有挎著彎刀的女子騎馬而過，裙擺飛揚，露出的小腿線條利落，眼神銳利如鷹。

    她們大多穿著簡便的短衫長褲，肌膚被日光曬得黝黑，卻毫無扭捏之態，舉手投足間帶著一股不受束縛的彪悍之氣。

    顧窈瞧了一眼和她一樣喬裝的青禾，不覺失笑，“不想這里民風如此開放，女子也可以和男子做一般打扮，倒是咱們兩個多慮了。”

    青禾話不多，只沉默地點點頭，找個鋪子買了兩聲輕便的行頭，準備找個地方和顧窈一起換上。

    顧窈挑了家幌子翻飛的酒樓，避開往來喧鬧的食客，揀了個靠窗的角落坐下——既能看清街上動靜，又不易被人留意。

    木質桌椅被風沙磨得發亮，空氣中混雜著烤肉的焦香與烈酒的辛辣，與大梁酒樓的清雅截然不同。

    “客官，要點些什么？”

    清脆的嗓音自身側響起，顧窈抬眼，見是個梳著雙丫髻的年輕娘子，荊釵布裙卻透著股爽利勁兒，目光直勾勾落在她臉上，帶著毫不掩飾的探究。

    還沒等顧窈開口，那娘子忽然笑了，俯身湊近了些，聲音壓低卻依舊清亮：“女君這是鬧什么新鮮？莫不是在和哪家小男郎玩‘扮郎尋樂’的游戲？”

    這般直白又露骨的玩笑讓顧窈心頭一跳，很快又定了定神，語氣故作冷淡：“上你的菜便是，少管閑事。”

    顧窈指尖叩了叩菜單上標價最昂的烤全羊與陳年烈酒，“就這些，再添一碟蜜漬果脯。”

    那娘子見她這般模樣，也不糾纏，只笑著挑眉：“好嘞，客官稍等，菜馬上就來！”

    轉身時還回頭瞥了她一眼，眼神里帶著點了然的狡黠。

    青禾立在她身后，一身布衣卻掩不住緊繃的身形，聞眉頭瞬間蹙起，趁那送菜娘子轉身的間隙，俯身壓低聲音：“主子，咱們此行是為了暗中查探，這般會不會太招搖了？”

    顧窈沒應聲，只端起涼茶慢條斯理地喝著，“難得來一次，你也坐下嘗一嘗，何必這么嚴肅呢？”&-->>lt;br>