他聲音平緩，卻字字敲在拓跋青霄心上，“若打，由誰來打？如何打？傾舉國之力，還是僅以南征軍為鋒鏑？勝，如何？敗，又當如何？”

不等拓跋青霄做出回答，王浮舟話鋒一轉，繼續說道：“若不打，是就此隱忍，不聞不問？還是陳兵邊境，施以威懾，以求談判，換回公主殿下？”

這一連串冷靜到近乎殘酷的問題，剝開了情緒的外衣，將冰冷的現實赤裸裸地擺在拓跋青霄面前，讓他紛亂的思緒逐漸清晰，又倍感沉重。

若打，必是國戰。

然，上次南征失利，糧草籌措未及周全，倉促啟釁，實非良機。

且他深知，單憑拓跋桀的南征軍，難以撼動周軍經營多年的北疆防線。

若要動員三大王族、十三部族乃至無數小部落共赴國戰，自己所要付出的政治代價和未來需要瓜分出的利益，將難以估量。

加之此刻周軍士氣正盛，絕非開戰最佳時機。

可若不打，這口惡氣實在難以下咽。

于帝國而，一座塔拉馬場并非損失不起；于帝王而，血親雖重，必要時時亦可為政治犧牲。

唯獨這顏面，他丟不起！

尤其是在初登汗位，根基未穩的當下，草原諸部表面臣服，私下卻不知多少雙眼睛在盯著他，一旦示弱，威信必然大跌，那些潛藏的野心之輩，恐將蠢蠢欲動。

“大汗可還記得，臣教您的第一課是什么？”王浮舟見他眉宇間掙扎不定，緩聲開口。

拓跋青霄抬眼望向他，沉聲道：“老師教導，為君者，當能忍常人所不能忍！”

王浮舟微微頷首，麈尾輕拂：“大汗既已身登極位，更需明白，‘忍’字絕非怯懦，而是蓄力。猛虎捕食，必先屈身；蒼鷹擊天，常需斂翼！”

他話語微頓，聲音壓低了幾分，卻更顯分量：“三大王族，各懷異心；十三部族，陽奉陰違；南征主帥拓跋桀，手握重兵，穩坐陰山……這些，才是大汗您真正需要耐心梳理、逐一解決的內患。外辱雖急，不及內潰之危啊！”

“可是老師……”拓跋青霄爭辯道，“若我此時忍氣吞聲，草原萬千部落會如何看我？胡羯自立國以來，何曾在南周面前受過如此奇恥大辱？這口氣若咽下，我的汗位……”

王浮舟手中的麈尾猛然一頓，那雙古井無波的眼睛直視拓跋青霄，緩緩問道：“那么，在大汗心中，是這汗位重要，還是胡羯帝國的國運重要？”

拓跋青霄下意識地答道：“自然都重要！”

“若局勢所迫，二者只能擇其一呢？”王浮舟的聲音不高，可每一個字都直指拓跋青霄的心口。

拓跋青霄沉默了，嘴唇緊抿。

王浮舟已然知曉了他的答案，繼續說道：“若此刻選擇傾力一戰，則唯有大勝，方可化解一切內部危機，凝聚草原，成就您無上威望。然則，若戰事膠著，乃至失利……且不說能否攻破大周國門，只要我軍再度受挫，大汗您失去的，將不僅僅是汗位。積怨已久的各部矛盾恐將徹底爆發，整個胡羯帝國，都可能面臨分崩離析的危局！”

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