二月初四。

神京北城，往西轉入金桂巷，最里頭的一間寬闊府邸。

門口兩尊石獅子已被搬走，徒留兩個座印。

大門正敞著。

邁過門檻往里，庭間石磚縫隙生滿綠草，最高的接近半尺，放眼處空空蕩蕩，顯然許久未有人打理。

前廳內，地磚與白墻交相映襯，不見任何家具、屏風、字畫、花瓶；七條閑漢在此半躺半坐賴著，居然還帶著干果，吃了一地殼子。

天色漸晚，廊檐上打了層斜暉。

“今日就要過去了。”

為首的閑漢吐了唇上瓜子皮，問道。

“錢大郎，你家祖上怎么說也是宗室，咱們都互相折騰小二十日了，區區千兩銀都擠不出來嗎？”

后門邊，一位靠墻而坐的中年男子了無生氣地搖頭。

他面頰凹陷，頭上戴了錦帽，露出的發絲卻顯油膩。

“祖上宗室有啥用？我外祖母的公主號與外祖父正二品駙馬都尉都不能世襲，連我母親隨了外姓都不算宗室了，遑論我本人？”

聽錢大郎這般抱怨，那七條閑漢同樣嘆了口氣。

對方的背景他們早就清楚，其外祖母受封秀宜公主，生的女兒卻沒得到封號，最后只嫁給個姓錢的中等門戶。

到了第三代，連錢家也家聲不振，在神京中已是丁點存在感都沒有了。

“幾位好漢，也不是我難為你們，我就剩下這座空宅，你們要就拿去吧。”

錢大故作豪爽。

“能拿我們會不拿？”

閑漢嘲道。

“您老這宅子是當初秀宜公主殿下用嫁妝置辦的，哪怕咱們賭坊有國公的背景，拿了也太扎眼。還是那句話，您自己找其他地方出手，我們就要現銀。”

“這話有意思了。”

錢大也是光棍模樣。

“這么大宅子本公子到哪出？你們都不要誰敢要？”

他爬起身來，蹭了幾步，居然探手從幾個幫閑中間掏了半把瓜子。

“誰要都不關咱們的事。”

幫閑們見狀也不惱，干脆不收拾剩下的干果，起身后拍拍屁股。

“銀子還不還是您的事，橫豎還了也不是我們哥幾個消受。只是您不還我們便天天來，逼得您家里人都躲出去，您也過不好日子。”

他們放下話徑直走了。

錢大郎對著空蕩庭院，默默嗑了會兒瓜子，而后猛然一把摔在地上。

未久，屋后響起了腳步聲。

“錢家郎君，考慮得如何了？”

說話的是一位看起來四十許年紀的中年婦人；她面如滿月、身材豐滿高大，以一根漆木簪盤發。

“只要你愿意，我們現付五千兩銀票；如果你不怕麻煩，換成等價黃金也可以。”

“貴客容我再想想。”

錢大見此人聞此，露出貪婪與恐懼交雜的神情。

“這事真不會傷我性命？”

這問題他早問過多遍。

“這你放心。”

婦人身側，一位頭戴帷帽的青年耐心回道。

“萃出渾身龍血確實會折去你幾年壽數，此外你靠龍血獲得的力量、恢復、真氣總量都會失去。”

“除此之外別無他患。”

他哪怕身穿寬松文士袍，依然顯出雄壯剛健的身材。

錢大郎捧著雙手，在堂下來回踱步。

憑自己貫通境的修為，五千兩白銀的巨款他不知道要干多少年才能賺到，何況還欠著外債。

錢，或是引以為傲的龍嗣血脈……

正當錢大郎猶豫不決的時候，青年自袖間取出一疊官票。

“錢我們已經備好了；其實我們也是遠房的親戚，不會害你的。”

他爽朗笑道。

“五千兩？”

錢大郎一見那白花花的銀票，兩眼就像是粘上似的拔不出來。

在他腦中，無數念頭浪花般翻涌――還掉外債后的揚眉吐氣，家人的親密團聚，以及最重要的再次翻本的機會！

“好，就依你們。”