她明眸眨動，印了盛力夫一眼。

后者鬢角沁出細汗。

“盛叔不是這個意思，幫里大小事，哪有大小姐管不得的？”

他連忙說道，卻是有些后悔今日過來。

但話已至此，無法再裝聾作啞。

“大小姐，唉，主要這回的事是公私參半……”

盛力夫擠出個笑容。

“叔父在幫里跑了半輩子船，還有兩年就到花甲之年，這把身子骨實在是銹了。”

“腰股間那些濕疹，長了又好好了又長，不小心就抓得滿手血。”

“一到雷雨天，膝彎更像扎了把刀子般……”

“承運堂堂主的位置，想來到時候交給年輕人了。”

他長聲嘆道，帶兩分滄桑。

敖知弦默然聽完，垂首琢磨片刻，復又抬頭。

“我懂了，風高浪急的，盛叔父是要退幫？”

她面無表情地蹦出一句。

“不是退幫，不是退幫！”

盛力夫連忙擺手。

“我是打算金盆洗手……”

“偏挑這時候？”

敖知弦靜靜瞅他，聲音難辨喜怒。

盛力夫終是露出抹愧色。

“其實早幾年就有想法了，一直不好意思稟告幫主。”

“只是見孩兒慢慢大了，不知不覺便短了心氣，越來越想過些安穩日子。”

他有些艱難地解釋道。

敖知弦終于點了點臻首。

“叔父這些年，對幫里到底是有功的。”

“今后打算留在西京嗎？”

她輕聲問道。

盛力夫見敖知弦口風略松，忍不住扯了扯被汗糊濕的衣領。

“不留西京了，打算搬去弘義城。”

他語氣明快起來。

“到時做什么營生呢？”

敖知弦再問。

“還未想好；但我多少還有些積蓄，過日子總是成的。”

盛力夫笑道。

圈椅上的少女垂下腿，腳尖繡鞋點上地面，接過話來。

“盛叔父是打算去過輕松日子了。”

“在幫里最不輕松的時候。”

她手按著膝上裙，冷不丁冒了一句。

盛力夫呼吸一窒。

然后，他看到敖知弦的笑容全然綻開。

條案上的紅花霎時失了顏色。

“牛叔與王叔還在掌武院牢里。”

“瑤河上的生意停了兩個來月，下面人鬧騰得厲害。”

“所以，叔父是不是覺得伏波幫要倒了，想要跳船？”

她掩嘴笑問。

“我怎么會有這個意思？”

盛力夫全身發寒，結巴回話，不自覺地瞥了眼暖爐與窗戶。

碳火正熱，是心中冷。

“有幫主在，劉家更是參天大樹，靳子明如何動得？”

他強提一股中氣，笑道。

“那要不叔父堅持堅持，再護幫里一程？”

敖知弦眉毛挑起。

“大小姐發話，自當從命！”

盛力夫回得眼睛不眨。

“真的嗎？”

敖知弦噗嗤一笑。

“叔父若真這般想，為何昨日要把妻兒送出城去？”

吃這一問，盛力夫一張臉失了血色。

“你怎么知道？你動了他們？！”

他咬牙喝問，攥得木扶手嘎吱作響。_c