王家院子內外，村口的空地上，席面已經擺開，足足幾十桌。人頭攢動，喧聲鼎沸。

來的客人五花八門，有清水村本村和鄰近村落的鄉親，更多的是聞訊趕來沾喜氣的。

王明遠也看到了幾張熟悉的面孔。

趙夫子也來了，穿著件嶄新的長衫，頭發梳得整整齊齊，臉上洋溢著發自內心的笑容，眉眼深刻的皺紋都舒展開了。

他拉著王明遠的手，激動得說不出別的話，只是一個勁地說：“好！好！明遠，你給咱們爭氣了！”

旁邊站著的是鎮上學堂的孫夫子，臉色就有點復雜了。

三年前，王明遠還是個需要趙夫子帶著去他學堂的鄉下蒙童，這才多久，竟然一躍成了鄉試解元！

而他學堂里最好的學生，如今也還在為個秀才功名掙扎。

他端著酒杯，過來敬酒時，笑容都有些勉強，話里話外帶著點酸氣又不得不服：“明遠啊，真是……士別三日當刮目相看！老夫……老夫佩服！”說完就一仰脖子灌了一杯。

王明遠笑著回敬，態度謙和。

看著孫夫子，他不由得想起三年前那個午后，趙夫子帶著他去鎮上孫氏學堂，幾個少年人斗詩的場面。

那些歪詩如今想來稚嫩可笑，但那份少年意氣，卻仿佛就在昨天。

時光荏苒，世事變遷，讓人感慨。

除了兩位夫子，更多是鎮上肉鋪和鹵肉店多年的老主顧、老街坊，還有各路拐著彎的親戚。

趙氏帶著兩個媳婦，今日可是徹底放開了，虎妞也跟在旁邊亦步亦趨的學著。

三人穿著新衣裳，戴著金首飾，臉上笑開了花，穿梭在席間，見人就拉著手說話。

“他嬸子，你快嘗嘗這肉，我家狗娃鹵的！香不？哎呀，都是托了我家三郎的福啊！”趙氏嗓門亮堂。

劉氏更是直接，指著自已頭上的簪子：“大娘你看，這是我家三郎特地從湘江府買了帶回來的！這孩子，就是有心！”

她們倆一唱一和，把王明遠從頭到腳夸了個遍，恨不得讓所有人都知道，老王家出了個文曲星，連帶這席面上的肉都更香了幾分。

小孩子們更是開心得像過年。

豬妞和豬娃成了孩子王，被一群半大孩子圍著，聽他們講府城的新鮮事，分食著席面上搶來的糖果點心，小臉上滿是驕傲和興奮。

就連王大牛，也遇到了“老熟人”。

隔壁村那個以前他總是偷偷羨慕的老地主吳老財，今天也帶著厚禮來了。

吳老財幾年前見到王大牛，最多是點點頭，眼神里帶著點居高臨下的意味。

可今天，他老遠就堆起笑臉，快步走過來，抓住王大牛的手就不放，一口一個“大牛兄弟”，叫得親熱無比，直夸王大牛有個好弟弟，老王家祖墳冒了青煙。

喜得王大牛手腳都沒處放，只會咧著嘴嘿嘿傻笑，心里那叫一個舒坦。

流水席一連喧鬧了三天，整個清水村都彌漫著酒肉和喜慶的味道。

直到第三天下午，客人們才陸續散去，留下滿地的狼藉和疲憊又滿足的王家人。

喧鬧過后，夜里，王家堂屋點起了油燈。

一家人累得東倒西歪，但精神頭都還好，正說著收拾殘局的事，院門被敲響了。

王大牛去開了門，驚訝道：“金福叔？這么晚了，您咋來了？快進屋坐。”

來人正是族長王金福，他臉上帶著酒后的紅暈，但眼神卻很清醒，甚至有點過于鄭重。

進屋后，拉著王金寶兩人在院子里坐下，開口第一句就把王金寶砸懵了。

“金寶老弟，”王金福語氣異常認真，“我思來想去，咱老王家族長這個位子，還是你來當最合適。”

王金寶正端著碗喝水，聞差點嗆著，放下碗，連連擺手：“金福哥，你這話從哪說起？你這族長當得好好的，為人又公道，大家伙都服你。咋突然說要讓給我？這不成，這不成！”