府衙后堂，燈火通明，崔知府在兩位大人強制安排下，靠坐進了一張鋪了厚墊的圈椅里。

他身上換了件半舊的深色常服，洗去了“刻意涂抹”的黑灰，但那份由內而外的憔悴和虛弱，卻并非全然偽裝。

他整個人像被抽掉了筋骨，軟塌塌地陷在椅子里，只有一雙眼睛，在濃重的黑眼圈包裹下，依舊閃爍著一種難以察覺的亢奮微光。

王明遠垂手侍立在側，也換了干凈衣衫，臉上也疲憊難掩。

巡撫周大人和總督楊大人分坐左右，兩人面前的茶盞裊裊冒著熱氣，卻誰也沒動。

周巡撫的目光在崔知府那張瘦脫了形的臉上停留片刻，又回憶起自已腦中之前那個圓圓富態的崔知府的模樣，還是感覺完全對不上號。

嘆了口氣，語氣帶著真切的關懷：“顯正，不必強撐。若是實在不適，便先去歇著，公務明日再議不遲。”

崔知府掙扎著想要坐直些，卻引得一陣低咳，他擺擺手，聲音嘶啞卻清晰：

“多謝大人體恤……下官還撐得住。

災情如火，些許疲累，不敢苦。

能早一刻將長安府些許粗淺經驗呈于二位大人駕前，或能早一刻惠及其他州府受災黎民，下官……心安。”

他這話說得懇切，沒有半分居功自傲，只將長安府的舉措稱為“粗淺經驗”，姿態放得極低。

周巡撫聞，眼中贊賞之色更濃，微微頷首：

“既如此，你便說說。你呈報的那份《救災策》條陳，本官與總督大人都看了，確有獨到之處。

尤其是這防疫隔離、以工代賑、分級診療幾條，思慮周詳，切中時弊。

只是具體施行之中，可有何難處？又是如何化解的？”他這話問得頗有深意。

崔知府精神微微一振，這正是他等待的機會。

他略一沉吟，便條分縷析地回稟起來，從如何快速組織民夫清理街道、設立安置點，到如何說服城中藥鋪郎中參與義診，再到如何快速制作“工籌”用于以工代賑的物資發放……

他語速不快，聲音也不高，但每一條都說得清清楚楚，其中遇到的阻力、采取的應對、最終的效果，皆如實道來，既不夸大，也不隱瞞。

只是在提及糧價維穩時，他語氣稍頓，臉上露出一絲恰到好處的難色：

“……糧價一事，最為棘手。城中幾家大糧行，背景深厚，慣會見風使舵。

初時囤積居奇，哄抬物價，民怨沸騰。

下官……亦是幾經周旋，軟硬兼施，方才勉強壓住勢頭。

其中‘德豐號’東家，聽聞與布政使司某位大人的妻弟往來甚密，最是難纏……

唉，所幸，最終念及災民凄苦，還是肯顧全大局的。”

他話說得含糊，點到即止，但該傳遞的信息，一絲不差地落入了周巡撫耳中。

這個“某位大人的妻弟”正是他接下來競爭按察使的主要對手，這是他費了老大勁才打探到的消息，已經差人悄無聲息的散了出去！

他相信，以巡撫大人的手段確認此事真偽不難。

周巡撫端起茶盞，輕輕撇了撇浮沫，眼中閃過一絲了然與冷意，嗯了一聲，并未多，只道：“非常之時，行非常之事。你能穩住局面，便是大功一件。”

崔知府心下稍安，知道這話已入了巡撫之耳。

他正要繼續分說安置點管理的細節，一旁沉默許久的楊總督卻忽然開口了。