接下來的日子，狗娃在飲食上果然收斂了不少。

雖說飯菜依舊比往常在老家時要豐盛許多，油水也足，但至少不再是頓頓大肘子、滿碟炸貨那般“兇猛”。

飯桌上多了清蒸的魚、燉得爛爛的冬瓜排骨湯、撒了翠綠蔥花的嫩豆腐。

用狗娃的話說，這叫“溫補”，既養人，又不至于讓三叔再上火起泡。

王明遠看著狗娃每日在灶臺前忙碌的背影，還有他認真琢磨的火候、嘗試新菜式時的專注，心里頭那點因為飲食過于油膩的無奈也早已消散。

陳香倒對此渾然未覺，或者說，他根本不在意這些。

他的全部心神，似乎都分割成了兩半：一半沉浸在浩如煙海的經史典籍和與王明遠的學問切磋中，另一半則系在他那院子里的十幾塊“試種田”和腦中構想的農事改良上。

狗娃送來的飯菜，于他而，只是維持這具身體能夠繼續思考、勞作的必需之物，滋味好壞，咸淡幾何，他似乎從不品評，只是安靜地、迅速地吃完，然后便又埋首于書卷或蹲回地頭。

不過，他眼下那常年不散的青黑，似乎真的淡了不少，蒼白的臉頰也越來越紅潤，這讓狗娃暗自得意了好久。

時光就在這般忙碌而充實的日子里悄然滑過。

書院里的蟬鳴漸漸歇了，早晚的風里帶上了明顯的涼意，山間的樹葉也開始泛出淺淺的黃邊。

今年的中秋，眼看著就要到了。

這日傍晚，王明遠和陳香一同聽完山長的講課回來，王明遠懷里還抱著幾卷新借的書籍，打算等會和陳香再去書房討論一番。

剛推開院門，就見狗娃像只熱鍋上的螞蟻，在院子里來回踱步，不時伸長脖子往院門外瞅。

一見到王明遠，狗娃眼睛猛地一亮，幾個大步就沖了過來，聲音因為激動而有些發顫：“三叔！三叔！信！家里來信了！書院負責信件的管事剛送過來的！”

他手里緊緊攥著一封厚厚的信，信封邊角都有些毛邊了，顯然一路輾轉，歷經風霜。

王明遠心頭一喜，隨即也滿是期待。

游學在外，最盼的便是這封薄薄的家書。

它像一根無形的線，牽著游子的心，跨越千山萬水，連向遠方的家。

一旁的陳香在看到狗娃手里的那封家書時，腳步幾不可查地頓了一下。

他臉上依舊沒什么表情，只是那雙總是過于沉靜的眼睛里，極快地掠過一絲難以捕捉的落寞，但很快便被很好的藏了起來。

他微微側身，對著王明遠簡單拱了拱手，聲音一如既往的平淡：“明遠兄既有家書，我也不便再打擾，就先行告辭了。”

說完，也不等王明遠回應，便轉身朝著隔壁院子走去，那清瘦的背影在漸涼的秋風中，顯得有些單薄。

王明遠看著陳香消失在院門后的身影，心里也莫名地揪了一下。

他想起陳香那“就我一個了”的身世，在這萬家期盼團圓的中秋前夕，收到家書的喜悅與隔壁院落的冷清形成了對比，讓他剛剛雀躍的心情也沉靜了幾分，多了絲說不清的悵然。

“走吧，進屋看。”王明遠收回目光，對著也還在怔怔地望著陳香離開背影的狗娃說道。

“三叔......我”狗娃的語氣里帶了些歉意和低落。