他這話說得滴水不漏，把學子們的進步歸功于常規教學和自身努力，輕描淡寫地擋了回去。

但他心中自然清楚，這進步很大程度上得益于王明遠之前在嵩陽書院時，講堂上和與學子交流中帶來的那些新穎、深刻的思路沖擊。

幾位山長又旁敲側擊了幾句，見胡永年口風極緊，也只好暫時按下好奇，繼續投入緊張的閱卷工作中。

但“嵩陽書院策論教學或有突破”這個疑問的種子，算是種下了。

不過，這世上的秘密，往往最難保守，尤其是在一群年輕氣盛、又剛剛經歷了一場重大考試、急需放松的學子中間。

當晚，幾家書院的一些相熟舉子，便相約在府城內一家頗有名氣的酒樓小聚。

杯盞交錯之間，酒酣耳熱之際，話題自然離不開白天的考試。

幾輪酒下來，氣氛更加熱絡，彼此間的防備也少了許多。

一位學子便借著敬酒的機會，半開玩笑半認真地問一位來自嵩陽書院的學子：“錢兄，今日策論，大家討論下來，發覺貴書院的諸位同窗發揮如此出色，尤其是那賑災安民一題，對策鞭辟入里，讓我等好生佩服。莫非……胡山長近來得了什么錦囊妙計，私下傳授了不成？還是說嵩陽書院來了什么高人？”

那錢姓舉人已是微醺，聞臉上露出一絲得意，又帶著點“你問對人了”的神秘笑容，壓低聲音道：“嘿嘿，王兄，不瞞你說，錦囊妙計談不上。高人？倒也未必，不過……我等確實是沾了些光。”

“哦？沾光？沾何人的光？既談及沾光又不是高人，那究竟是何方神圣呢？”那學子立刻追問，同桌其他幾位也豎起了耳朵。

錢姓舉人打了個酒嗝，壓低聲音道：“你們可知，幾月前，有一位秦陜來的游學舉子，曾在敝書院盤桓數日？”

“秦陜來的？莫非是……那位去歲的秦陜解元，王明遠王相公？”

“正是此人！”錢姓舉人一拍大腿。

“此子雖年輕，但于經義策論，常有驚人之語，見解極為獨到！不瞞各位，今日策論所涉‘預、實、疏、懲’諸策，以及那些更具深度的考量，幾月前他初至嵩陽，便在胡山長的考校下，于講堂之上公開闡述過！

雖當時所與今日考卷所答不盡相同，但其核心思路、框架，早已讓我等深受啟發，私下里更是反復討論琢磨過！此番考試，不過是將其理解融會貫通，付諸筆端罷了！說來，可不就是沾了他的光？”

他這話一出，在座的幾位應天學子頓時恍然，面面相覷，心中暗道：原來如此！怪不得嵩陽書院此次策論整體水平顯得高出一籌，根子竟在那王明遠身上！

“竟是王明遠之故……”那位問話的學子喃喃道，眼神閃爍，不知在想些什么。

這酒桌上的談話，很快便通過不同渠道，傳到了應天書院幾位山長的耳中。

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