三人目送著王二牛隨著隊伍消失在官道的盡頭，雖然都還是有些憂心王二牛未來的安全，但心里頭那塊懸了不知道多少天、壓得人喘不過氣的大石頭，總算“咚”地一聲落了地。

“呼——”狗娃第一個長長地、夸張地吐出一口濁氣，仿佛要把這些日子憋在心里的擔憂和恐懼全都吐出去。

他用力揉了揉剛才因為送別還有些發紅的眼圈，下一秒，肚子就極其應景地、驚天動地地“咕嚕咕嚕”叫了起來，聲音響得把他自已都嚇了一跳。

狗娃不好意思地撓撓頭，嘿嘿笑道：“爹，三叔，你們發現沒？自打知道二叔出事的消息，我這心里頭就跟堵了塊大石頭似的，吃飯都不香了，感覺吃啥都沒味兒！

現在好了，石頭沒了，我這饞蟲全都醒過來了！我好餓！餓得前胸貼后背！咱們趕緊找個地方，我得大吃特吃一頓，把前面虧的全都補回來！”

王大牛原本還望著遠處，眼神里帶著濃濃的不舍和擔憂，聽到兒子這話，回過神來，頓時沒好氣地抬手就給了他后腦勺一巴掌，發出“啪”一聲脆響：“吃吃吃！你個憨貨，就知道吃！不是才剛吃過早飯嗎？瞧瞧你這身板，再這么吃下去，遲早跟咱家豬圈里那頭大黑豬一個樣兒！到時候走不動道，看哪家姑娘能看上你！”

狗娃捂著后腦勺，一點也不惱，反而梗著脖子，理直氣壯地反駁，一張黑臉上滿是向往：“我這正長個子呢，餓的快吃的多很正常，而且像大黑咋了？大黑每天吃飽了就睡，睡醒了就曬太陽，日子過得不知道多舒坦！我要是能像它那么自在，我也樂意！”

王明遠：“……”

王大牛：“……”

倆人都被狗娃這清奇的腦回路噎得一時說不出話來，只能無語地瞪著這傻小子。

沉默了幾秒，王明遠才無奈地搖搖頭，嘴角卻忍不住微微上揚。

這種熟悉的、帶著點雞飛狗跳的氛圍，終于回來了。

他清了清嗓子，開口道：“好了，大哥，狗娃餓了一路了，也該好好吃一頓了。咱們先回借宿的那家，收拾收拾東西，然后去鞏昌府里找個像樣的飯館，讓狗娃解解饞。最主要的是去把信寫了寄出去，免得家里人擔心。”

“對對對！還是三叔懂我！”狗娃立刻眉開眼笑。

王大牛懶的再理狗娃，也點點頭：“成，抓緊去把信寄了，免得爹娘和弟妹憂心。”

三人回到借宿的農家，跟主家大娘結了房錢，大娘小心翼翼的接過，就是忍不住一直偷瞄王大牛和王明遠，畢竟昨晚兄弟倆提刀沖出去的場面她可是看了個清楚。

到了鞏昌府，已是下午。

三人尋了家看起來干凈實惠的客棧，狗娃果然如同早上所說，一口氣點了好幾個硬菜，什么紅燒肘子、羊肉泡饃、肉夾饃、羊肉餃子，吃得是風卷殘云，滿嘴流油。

吃飽喝足，王明遠和王大牛尋了城里一家規模較大的驛館，準備寫信寄出去。

國公爺遇襲、生死不明的消息恐怕遲早會傳回秦陜，爹娘在清水村消息閉塞，但萬一有只片語傳過去，非得把二老嚇出個好歹來，必須趕在流之前，把真實情況告訴他們。

王明遠鋪開信紙，研好墨，略一沉吟，便落筆寫道：

“……我們三人已于鞏昌府境內，得見二哥。二哥一切安好，身體康健，并未如外界所傳那般遭遇不測。二哥如今仍在國公麾下效力，深受國公爺信重。邊關雖偶有摩擦，然二哥吉人天相，且有國公爺照拂，安危無虞，望爹娘萬萬放心，切勿聽信流，過度憂思，保重身體為要……”

寫到這里，他筆尖頓了頓，想起那個沉甸甸的、裝滿娘和二嫂心血的包裹，嘴角泛起一絲苦笑。

這事兒也交代清楚吧，他繼續寫道：

“……我等此行，已將娘與二嫂歷年所納鞋墊，悉數交予二哥。二哥見之，感念至深，道此物勝似千金，必當珍重。然二哥親此前娘所贈鞋墊，多珍藏于行囊，不舍得穿，囑托娘及二嫂，日后不必過于勞神趕制，以免熬壞眼睛。二哥身處行伍，供給充足，鞋襪并不或缺，有此心意足矣……”

王明遠能想象到母親看到這里時，先是一愣，隨即會對父親爆發怎樣的“怒火”。

他只能在心里默默同情一下父親了，不過至少不要讓母親和二嫂再熬夜為二哥趕制鞋墊就行。

此信走的民驛，保險起見他還是將國公爺字樣涂去，改成了吃面大爺，相信爹娘一看便知。

寫完后，他吹干墨跡，將信紙仔細疊好，裝入信封。

正準備封口，一旁的大哥王大牛卻搓著手，湊了過來，臉上帶著點不太好意思的表情，吭哧吭哧地道：“那……那個，三郎，等等，我……我也給爹寫了幾句。”