一進門，崔知府就直奔墻角一個不起眼的藤箱。

他打開箱子，從里面小心翼翼地捧出一件……官袍？

王明遠定睛一看，正是師父平日里穿的那件深緋色知府官袍，只是這件官袍，如今的模樣實在慘不忍睹。

袍角被撕開了一道大口子，邊緣毛糙，顯然是因為意外硬生生扯破的，袍身上沾滿了已經干涸發黑的泥漿，東一塊西一塊，像是剛從泥潭里撈出來。

最刺眼的是，在靠近下擺的位置，赫然粘著一坨已經風干發硬、顏色可疑的污穢之物，散發著一股若有若無的……餿臭味。

崔知府卻像捧著什么寶貝似的，眼神里甚至帶著點滿意。

他二話不說，開始脫自已身上那件同樣沾滿塵土、但相對“干凈”些的舊官袍。

“師父，您這是……”王明遠有些愕然。

“換上！”崔知府簡意賅，動作麻利地將那件“戰損版”官袍往身上套，

“這件袍子，可是為師特意留著的“寶貝”。前幾日去南城塌方最厲害的地方查看，不小心摔了一跤，正好滾進泥坑里，旁邊……咳，還有條野狗剛拉的新鮮熱乎的。

當時就覺得，這身行頭，說不定哪天就能派上大用場！果不其然！”

王明遠：“……”

他看著師父一臉坦然地將那坨帶著風干的狗屎的官袍穿在了身上，嘴角忍不住抽搐了一下。

這“道具”準備得……也太硬核了！

崔知府穿好官袍，又對著屋里唯一一面模糊的銅鏡照了照，還嫌不夠似的，伸手在墻角抹了一把灰，胡亂在臉上、脖子上蹭了蹭，又抓亂了自已本就紛亂的頭發。

“明遠，你看為師現在……夠不夠憔悴？”他轉過身，頂著一張比難民還難民的臉，眼神卻亮得驚人。

王明遠看著眼前這個渾身散發著餿味、官袍破爛、臉上黑灰混合著憔悴蠟黃、眼窩深陷得能養魚的師父，由衷地點頭：“師父……您這模樣，學生看了都心疼。巡撫大人見了，定會動容。”

“那就好！”崔知府咧嘴一笑，露出一口白牙，在這張臉上顯得格外突兀，

“你也別愣著！趕緊把你那身干凈衣服換了！換上你前幾日穿的那套最破的！臉上也抹點灰！越憔悴越好！

記住，你現在不是秀才相公，不是知府門生，是跟著為師日夜操勞、累得快散架的小書吏！”

王明遠不敢怠慢，連忙照做。

他本就清瘦，平日里有時候看起來也有點病態，這段時間跟著師父連軸轉，更是瘦了一圈，眼底下也帶著青黑。

此刻換上那身沾滿泥點、袖口磨破的舊衣，又在臉上抹了幾道灰，往崔知府身邊一站，活脫脫就是一大一小兩個剛從地獄里爬出來的難民。

崔知府上下打量了他一番，滿意地點點頭：

“嗯，有那味兒了！記住，待會兒見了巡撫和總督，少說話，多跟在為師身后，眼神要疲憊，要帶著點……嗯，那種為國為民熬干了心血的麻木和堅持！明白嗎？”

“學生明白。”王明遠深吸一口氣，努力調整著自已的表情和狀態。

午后，申時初刻。

長安府城東門外，通往官道的岔路口。

以崔知府為首，府衙大小官員數十人，早已在此肅立等候。

只是這等候的隊伍，氣氛有些詭異。

為首的崔知府，一身破爛官袍，滿身污泥，臉上黑一道灰一道，眼窩深陷，嘴唇干裂，站在那里搖搖欲墜，仿佛一陣風就能吹倒。

他身邊的王明遠，同樣衣衫襤褸，面黃肌瘦，低著頭，一副隨時要昏過去的模樣。

后面的官員們，雖然也都穿著官袍，但也都大多臉色疲憊，衣冠不整，不少人官帽都戴歪了，顯然也是被特地交代過的。

他們此刻看著自家知府大人那副尊容，一個個表情復雜。

苦肉計？這也太狠了吧！怪不得人家能當知府！