進了小院，堂屋里點著油燈，趙氏、劉氏、虎妞、狗娃都還沒睡，正眼巴巴地等著。

一見他們回來，呼啦一下全圍了上來。

“咋樣了？三郎沒事吧？”趙氏一把拉住王明遠的手，上下打量，生怕他少了一根頭發。

“娘！沒事！好事！”王二牛又當起了傳話筒，“知府大人收三郎當徒弟啦！以后三郎就是知府大人的學生了！”

“知府大人的徒弟？！”趙氏的聲音陡然拔高，眼睛瞬間瞪圓了，“我的老天爺！這……這……”她激動得說不出話，只是用力攥著王明遠的手，眼圈一下子就紅了。

大嫂劉氏也驚得捂住了嘴，隨即臉上綻開巨大的笑容：“我滴個黃天大老爺呦！這可真是……真是咱家祖墳冒青煙了！三郎！好樣的！”

虎妞和狗娃雖然不太明白“知府大人的徒弟”具體有多厲害，但看大人們都這么高興，也跟著開心起來：“三叔（三哥）最厲害！”

小小的堂屋瞬間被巨大的喜悅填滿，比過年還熱鬧。

王金寶搓著手，在屋里來回踱步，黝黑的臉上紅光滿面：“好！好！知府大人的徒弟！咱老王家……真出息了！”

興奮過后，王金寶猛地停下腳步，看向王明遠：

“三郎，知府大人收你為徒，這是天大的恩情！咱家……咱家得好好準備準備！

后日的拜師宴，不能丟了你的臉，更不能讓知府大人覺得咱不懂禮數！”

趙氏也回過神來，連連點頭：“對對對！得準備拜師禮！知府大人啥都不缺，可咱的心意得到！”

“還有衣裳！”劉氏插嘴道，“咱這一大家子去觀禮，總不能還穿著這身舊衣裳吧？得置辦身新的！尤其是三郎！”

王金寶一錘定音：“行！明天一早，老大媳婦，你跟你娘，帶上虎妞，去東市！給全家都置辦一身像樣的行頭！錢……別省！該花就花！”

他頓了頓，看向王明遠，“三郎，知府大人喜歡啥？咱這拜師禮……送點啥好？總不能空著手去磕頭吧？”

王明遠想了想師父那圓潤富態的模樣和說話時偶爾流露的“務實”氣息，斟酌道：

“爹，師父……崔大人他位高權重，尋常金銀之物怕是入不了眼，反而顯得俗氣，且咱家也負擔不起。

不如……送些家鄉的土儀？

禮輕情意重，也顯得咱們樸實真誠。”

王金寶眼睛一亮，“那就按三郎的來！大牛，二牛，明日你們跟我一起去辦！”

“好嘞爹！”兩兄弟應得響亮。

趙氏也補充道：“再買些上好的點心果子，多湊幾樣禮！體面！”

一家人七嘴八舌地商量著，興奮地計劃著明天的采購和準備，直到夜深才各自回屋歇息。

可這一夜，小院里又有幾個人能真正睡著？

王金寶躺在床上，翻來覆去，身下的硬板床被他壓得吱呀作響。

旁邊的趙氏也沒睡，小聲念叨著明天要買什么東西，買什么樣的衣裳。

“孩他娘……”王金寶突然壓低聲音，帶著點神秘兮兮的意味，

“你說……三郎這運道，是不是有點太好了？

縣案首，府案首，院試第三，現在又被知府大人收為徒弟……

這……這簡直像做夢一樣！”

趙氏嗔怪道：“瞎說啥！那是咱三郎有本事！讀書用功！”

“本事是有，可這運道……”王金寶咂咂嘴，心里那點念頭又冒了出來，但是他不敢再對身旁的趙氏說了，他暗暗在心里想：

“這運道……回去真不燒點紙謝謝祖宗？

總覺得心里有點不踏實啊……

可是前日才說不燒了……”

王金寶心里那點癢癢，像野草一樣，怎么也壓不下去……

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