譚倫的聲音不高，卻讓帳前熱烈的氣氛瞬間冷卻下來。

陸明淵的目光從清單上移開，落在了譚倫的臉上。

這不是刁難，而是一個文官，一個監軍，對自己職責最本能的反應。

軍國大事，耗費巨大，一分一毫都來自民脂民膏，豈能有半點疏忽？

戚繼光的臉色，則在剎那間變得鐵青。

他猛地轉過身，那雙鷹隼般的眸子死死地盯住了自己的軍需官。

謊報軍需，冒領糧餉，這是軍中第一等的大罪！

輕則革職充軍，重則立斬不赦！

他戚繼光治軍，最重軍紀，最恨貪腐。

他可以容忍將士們私下里喝點小酒，罵幾句臟話。

但絕不能容忍有人將黑手伸向軍需糧草。那是將士們的命！那是大軍的根！

“張承業！”戚繼光的聲音低沉，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

“譚大人問你話，你為何不答？這單子上的數目，到底是怎么回事？你給我說清楚！”

“撲通”一聲，那名叫張承業的校尉雙膝一軟，竟直挺挺地跪在了地上。

額頭重重地磕在冰冷的泥土上，發出沉悶的聲響。

“將軍！末將冤枉！末將萬萬不敢謊報軍需啊！”

他的聲音帶著哭腔，充滿了委屈與惶恐。

戚繼光的怒火更盛，他上前一步，厲聲呵斥道。

“冤枉？這白紙黑字寫得清清楚楚，人證物證俱在，你還敢喊冤？”

“我戚家軍的臉，都讓你丟盡了！”

“將軍息怒！”陸明淵見狀，連忙上前一步，扶住了戚繼光的手臂。

他看向跪在地上的張承業，眼神平靜，沒有半分怒意，只是溫和地問道。

“張校尉，你先起來說話。我相信戚將軍治軍嚴明，麾下斷不會有貪墨之輩。”

“這其中，想必有什么緣由。”

“你且說來聽聽，有本官和譚大人在此，斷不會冤枉了你。”

陸明淵的聲音仿佛帶著一種安撫人心的力量，讓那惶恐不安的張承業稍稍鎮定了下來。

他抬起頭，一張飽經風霜的臉上滿是急切，語速極快地解釋道。

“回伯爺，回將軍，回譚大人！末將之所以報上這個數目，絕非是為了中飽私囊。”

“實乃是……實乃是不得已而為之啊！”

他喘了口氣，整理了一下思緒，繼續道。

“啟稟各位大人，眼下已是深秋，天氣一日冷過一日，眼看便要入冬。”

“我浙江沿海，冬季濕冷，寒風刺骨。將士們為了御寒，每日消耗的飯量本就比春夏要多出兩成不止。”

“這多出來的部分，便是為了讓弟兄們吃飽肚子，有力氣上陣殺敵！”

“再者，”他看了一眼堪輿圖，聲音愈發懇切。

“按照伯爺和將軍的計策，我部主力乃是伏兵，戰事一起，便要以最快的速度馳援樂清、平陽兩縣。”

“這兩縣之間相隔數十里，戰況瞬息萬變，我軍或許要往來奔襲數次。”

“急行軍最是消耗體力，也最難補充糧草。”

“一旦陷入苦戰，后勤補給線被倭寇截斷，后果不堪設想！”

“末將……末將必須提前備足應急的干糧和草料，以防萬一啊！”

張承業說到此處，聲音已經有些哽咽。

“兵法有云，兵馬未動，糧草先行。末將是軍需官，管的就是弟兄們的肚子。”

“我不敢想，若是戰至酣處，弟兄們卻餓著肚子，如何去跟那些兇殘的倭寇拼命？”

“與其戰時捉襟見肘，不如戰前未雨綢繆！末將斗膽多報三成糧草。”

“這并非為了自己，而是為了這一千多號弟兄的性命，為了此戰的萬無一失啊！”

“若因此獲罪，末將……末將甘愿領死！”

說完，他再次重重地將頭磕在地上，虎目之中，已是淚光閃爍。

帳前一片死寂。

清晨的風吹過，卷起地上的幾片落葉，發出“沙沙”的聲響。

譚倫怔怔地站在原地，臉上的審慎與疑惑早已褪去，取而代之的是一種深深的震撼與愧疚。

他久在京畿，或是擔任地方文職，雖也接觸軍務，卻終究隔了一層。

他腦中的軍需耗用，是戶部冊子上那些冷冰冰的數字，是按照規制一條條羅列下來的標準。

他知道一兵一日耗米幾何，一馬一日耗料幾何。

卻從未真正設身處地地想過。

在浙江這濕冷的冬季，一個頂風冒雨、隨時準備奔襲數十里去拼命的士兵。

需要多少熱騰騰的飯食才能暖過身子，提起刀槍。

自己剛才那一句看似尋常的問話，在這些真正浴血奮戰的將士聽來，是何等的冰冷與無情？

那不是質疑，那是一種侮辱！

是對他們舍生忘死的一種褻瀆！

譚倫的臉頰微微發燙。

他深吸一口氣，走到張承業面前，親自將他扶了起來，鄭重地拱手行了一禮。

“張校尉，是本官孟浪了。”

他的聲音里充滿了誠懇。

“本官不了解浙江戰局之艱，只憑過往經驗臆斷，險些錯怪了將軍，冤枉了校尉。”

“本官在此，向你，向戚將軍麾下的一千將士，鄭重致歉！”

這位清流名士，裕王府的參政，竟當著眾人的面，向一個七品校尉低頭認錯。

張承業哪里受過這等大禮，一時間手足無措，連連擺手道。

“大人使不得，使不得！是末將沒有提前說明緣由，也是末將的失察。”

“末將以為……以為各位大人都清楚浙江的局勢，這才……還望大人不要介意！”

戚繼光的臉色也早已由鐵青轉為動容。