他居高臨下地看著裴寬，眼神像是在看一條可憐蟲。

“你兒子，必死無疑。誰也保不住。但你，還有活路。”

“陛下要的是敲打，不是趕盡殺絕。”

“你現在上書請辭，自承教子無方，愧對圣恩，然后解甲歸田，滾回你的河東老家去。”

“這，是我能為你爭取的最好結果。”

“你還年輕，回去了，多納幾房妾，再生十個八個兒子，香火斷不了。”

“何必為了一個廢物，把自己也搭進去？”

嚴世蕃的話，字字誅心。

裴寬心中最后一絲希望徹底破滅，他看著眼前這張倨傲而冷酷的臉，忽然明白了什么叫“人情涼薄”。

所謂的嚴黨，不過是一群利益捆綁的豺狼，一旦你失去了價值，被拋棄只是時間問題。

他心中涌起無盡的絕望，卻又生出一股瘋狂的執念。

“不……我不能讓少文死！”

他掙扎著爬起來，眼中布滿血絲，“閣老，可否周旋一二，我愿一死，換犬子一條生路！”

嚴世蕃像是聽到了天大的笑話，嗤笑道。

“你的命？你的命現在值幾個錢？裴寬，別給臉不要臉。”

“我保你，是看在你這些年還算聽話的份上。”

“你要是再不知好歹，信不信明天，你的罪名就不是教子無方，而是結黨營私了？”

裴寬渾身一顫，徹底僵住。

離開嚴府時，他仿佛被抽走了所有的精氣神。

他不甘心，又聯系了京都的裴家本家。

然而，裴氏宗族給出的答復，與嚴世蕃如出一轍，甚至更加冰冷。

“裴寬，家族的榮辱，重于一切。你兒子的事情，已經成了陛下的刀，誰碰誰死。”

“你能活下來，已是天大的幸事。老老實實回來，不要再給家族添亂。”

“可是少文他……”

“一個紈绔子，死了便死了，我裴家還出得起更多的子孫！”

長老的聲音不帶一絲感情。

“你給家族蒙羞，本該重罰。如今能保你性命，讓你延續香火，已經是看在你父親的面子上。”

“你若想為他報仇，就給老夫好好地活著！”

“等著！等風頭過去，等我們裴家下一次機會的到來！”

“那個叫陸明淵的小子，我河東裴家記下了。這筆血債，早晚要讓他用全家來償還！”

“報仇……”

裴寬喃喃自語，空洞的眼神里，漸漸燃起了一簇瘋狂的火焰。

對！活著！

他要活著！他要親眼看著陸明淵家破人亡，死無葬身之地！他要為他的少文報仇！

這個念頭，讓他重新找到了活下去的意義。

他同意了。

半個月后，京城風波漸定。

三司會審最終定案：吏部侍郎之子裴少文，罪惡滔天，判秋后問斬。

吏部侍郎裴寬，教子無方，御前失儀，上書請辭，嘉靖帝“感其愧疚”，準其告老還鄉。

一道圣旨，將這場掀動京城的風暴，畫上了一個看似圓滿的句號。

據說，裴侍郎回到河東祖籍的當晚，便一口氣迎娶了十余房年輕貌美的妾室，廣納姬妾，只為延續香火。

從此，大乾官場少了一個鉆營的侍郎，河東塢堡里多了一個眼神陰鷙、沉默寡的富家翁。