不遠處，在官場宦海中沉浮了二十余年的通判大人，此刻只覺得自己的耳朵里嗡嗡作響。

他張著嘴，喉結艱難地上下滾動，卻發不出半點聲音。

爵位？

還是世襲罔替的男爵？

他出現了幻覺嗎？這一定是幻覺！

大乾立國百年，文官封爵者，屈指可數。

哪一個不是名滿天下的大儒，或是權傾朝野的相公？

哪一個不是立下了不世之功，才被圣上恩準，蔭及子孫？

周泰來杭州府三年，整頓吏治，興修水利，勸課農桑，功勞不可謂不大，可他自己連個爵位的邊都摸不著。

他張承運兢兢業業輔佐，更是想都不敢想。

可現在，大人竟然為了一個十歲的少年，一篇府試的策論，就用八百里加急，上疏御前，為其請封？

這已經不是破格了，這是在拿自己的政治前途做一場豪賭！

張承運的世界觀，在這一刻，碎了，碎得徹徹底底。

他看著眼前這個青衫布衣的少年，眼神里第一次帶上了深深的敬畏與……恐懼。

此子，究竟是何等妖孽？

……

門外，是另一番光景。

靜心齋的門窗皆是上好的木料，隔音極佳。

但周泰最后那幾句慷慨激昂的話語，依舊傳入了林博文的耳中。

“……請功……”

“……經天緯地之才……”

“……世襲罔替……男爵……”

每一個詞，都像是一記重錘，砸在他的心口。

起初，他以為自己聽錯了。

他死死地貼著門，屏住呼吸，將所有的心神都凝聚在聽覺之上。

那個他原本以為只是僥幸奪了自己案首之位的少年，竟然……竟然要被封爵了？

因為一篇策論？

林博文的臉色，比門外的陽光還要慘白。

他渾身發冷，手腳冰涼，仿佛一瞬間被抽走了所有的力氣和魂魄，只能靠著冰冷的門框，才不至于癱軟在地。

他想起了自己引以為傲的文章，那些華麗的辭藻，那些引經據典的賣弄。

在“開海運”、“引商稅”這八個字面前，顯得何其可笑，何其蒼白無力。

他一直以為，自己與陸明淵的差距，只是一步之遙。

直到此刻，他才絕望地發現，那不是一步，而是一道天塹。

……

門內。

在經歷了最初的震撼之后，陸明淵迅速地冷靜了下來。

他知道，這件事，是天大的機緣，也是天大的危機。

木秀于林，風必摧之。

一個十歲的童生，驟然被推到封爵的風口浪尖，等待他的，絕不會僅僅是鮮花與掌聲。

他深吸一口氣，從座位上站起，對著周泰，再次長身一揖，比之前任何一次都要鄭重。

“大人厚愛，學生……惶恐之至，愧不敢當！”