“娘。”

王氏回過頭，只見兒子不知何時已經走到了門邊，將剛剛被丈夫帶開的房門，重新關上。

陸明淵甚至還伸手，將那根老舊的木門栓，輕輕地插進了門扣里。

“咔噠”一聲輕響，隔絕了屋外所有的聲音。

廂房內，只剩下母子二人，和一豆如螢的燈火。

陸明淵轉過身，神情是前所未有的鄭重。

他走到母親面前，看著母親那張被歲月侵蝕卻依舊溫柔的臉，看著她鬢邊早生的華發，心中涌起一陣酸楚。

他深吸一口氣，緩緩開口說道。

“娘，等到了縣城安頓下來，我想……我想和您一起，回一趟外祖家，去看看外祖父和舅舅他們。”

話音落下，屋子里靜得能聽到針尖落地的聲音。

王氏整個人都僵住了，她手里的抹布“啪”的一聲掉在地上。

她怔怔地看著陸明淵，眼神從最初的茫然，到難以置信，再到劇烈的顫動。

回娘家？

這三個字，對她而，是多么遙遠而又奢侈的念想。

自打嫁入陸家，十數年來，從未回去過一次。

路途遙遠，家中貧困，再加上小叔子一家時不時的刁難，她連回家的盤纏都湊不齊。

年復一年，思念只能在深夜里悄悄咀嚼，化作無聲的淚水，浸濕枕巾。

她甚至不敢去想，年邁的父親身體是否還康健，兄弟們的日子過得是否順遂。

她以為，這輩子，或許只有在彌留之際，才能魂歸故里了。

可現在，她的兒子，她引以為傲的兒子，卻親口對她說，要帶她回去看看。

一股巨大的熱流猛地從心底涌起，瞬間沖垮了她十幾年來用隱忍和辛勞筑起的堤壩。

她的視線開始模糊，眼前兒子的面容在搖曳的燈火下，變得朦朧不清。

“你……你……”

王氏的嘴唇哆嗦著，喉嚨里像是堵了一團棉花，發不出完整的聲音。

淚水終于決堤。

大顆大顆滾燙的淚珠，順著她臉上的皺紋滑落，砸在粗布的衣襟上，洇開一團團深色的痕跡。

她看著陸明淵，用盡全身的力氣，才從喉嚨里擠出幾個破碎的音節。

“淵兒……你……你方才……說的是什么？”

“你……再說一遍……”

陸明淵沒有再說一遍，而是上前一步，伸出手，輕輕握住母親的手。

“娘，”

“兒子如今中了縣試案首，在縣城也能置辦一套房產，有了些許薄名。咱們家，算是挺直了腰桿。”

“這些年，您為了這個家，為了我和明澤，受了太多委屈，吃了太多苦，兒子都看在眼里，記在心里。”

他扶著母親，讓她在床沿邊坐下，自己則半蹲在她面前，仰頭望著她。

這個姿勢，讓他看起來依舊是個需要母親撫慰的孩子，但說出的話，卻是一個家的頂梁柱。

“如今兒子出息了，就該讓您也揚眉吐氣。”

“回外祖家，不是去求懇，不是去訴苦，而是堂堂正正地回去。”

“告訴外祖父和舅舅們，他們的女兒、他們的姐妹，沒有嫁錯人，她的兒子，有出息，能讓她過上好日子了。”

王氏怔怔地看著兒子，看著他清亮眼眸中倒映出的自己。

是啊，兒子出息了。

這不再是夢，而是真真切切發生的事。

陸明淵的信心并非憑空而來。

他有遠超這個時代的見識，有那過目不忘的本事。

這世間的經義文章，于他而，不過是印在腦海中的書庫，只需稍加梳理，便能自成華章。

他不敢說未來一定能大魁天下，高中狀元，但一個舉人，乃至一個進士的功名，在他看來，已是十拿九穩的囊中之物。

而根據父親零星的描述，母親的娘家王家，在縣里也算是一戶殷實人家，雖非官宦世族，卻也是耕讀傳家的體面門戶。

這樣一個家族，或許看不上一個窮困潦倒的農家女婿，但絕對無法忽視一位未來的舉人老爺，一位前途無量的進士門生。

這便是他最大的底氣。

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