口中說著些“多謝鄉親們抬愛”、“小子定不負眾望”之類的客套話。

從村頭到陸家，平日里一炷香的工夫便能走完的路程，今日卻足足走了半個時辰。

陸從文和陸明淵被熱情的人群簇擁著，一路走走停停，應付著一波又一波的恭維與攀談。

直到陸明淵的耐心也快要耗盡時，他們才終于得以掙脫人群，踏入了陸家的院門。

陸家內，氣氛卻與村外的喧囂截然不同。

正堂之上，老太太陳氏早已收到了孫子高中魁首的消息。

她此刻正端坐在太師椅旁，臉上雖然掛著興奮的笑容，但眉宇間卻又帶著一絲緊張與期待。

然而，真正居于上首的，并非是老太太，而是陸家族長，陸厚德。

他身著一襲深色長衫，面容清瘦，雙目炯炯有神，不怒自威的氣度，讓整個堂屋都顯得莊重肅穆。

陸明淵與陸從文一踏入正堂，老太太陳氏便立刻拄著拐杖，顫顫巍巍地迎了上來。

她的目光落在陸明淵身上，眼中滿是慈愛與驕傲。

“淵兒，你可算回來了！快，快來見見你陸爺爺！”

老太太的聲音帶著幾分急切，指了指上首的陸厚德。

陸明淵聞，立刻上前幾步，準備按照禮數，向這位與他爺爺同輩的族長行禮。

然而，不等他開口，陸厚德卻已然主動起身。

這位在陸家村擁有崇高地位的族長，竟快步走到陸明淵面前，伸出雙手，將正要躬身行禮的陸明淵輕輕攙扶了起來。

他的臉上，此刻也洋溢著真摯而濃郁的笑容，眼中滿是贊賞與欣慰。

“好孩子！好孩子啊！”

陸厚德拍了拍陸明淵的肩膀，語氣中帶著難以喻的激動。

“你是我陸家村一百多年來，第一個縣試魁首！雖然還不是秀才身份，但能高中魁首，日后一個舉人那是免不了的！”

“老夫何德何能，敢讓未來的舉人老爺給我鞠躬？”

他的聲音洪亮而有力，在堂屋中回蕩。

“陸爺爺謬贊了，孫兒不過是僥幸而已。”

陸明淵不卑不亢地回應道，語氣謙遜。

陸厚德笑著搖了搖頭，目光在陸明淵身上停留了片刻。

“僥幸？這世上哪有那么多僥幸！”

陸厚德朗聲笑道。

“你今日之成就，是上天眷顧，更是你自身勤奮苦讀所得！”

“老夫今日來此，便是專門等你回來，要為你陸明淵，為我陸家村，做一件天大的喜事！”

他頓了頓，目光掃過在場的陸從文和老太太，最終又落在陸明淵的臉上，語氣變得更加鄭重。

“老夫打算，開祠堂！祭先祖！告慰我陸家列祖列宗，我陸氏一門，終于出了一個縣試魁首！”

“這是天大的喜事，合該讓祖宗們也知道，我陸家，又要興旺起來了！”

陸厚德的話語，擲地有聲，帶著一股不容置疑的威嚴與喜悅。

開祠堂祭祖，這在尋常百姓家中是極其隆重的儀式，尤其是在宗族觀念深厚的古代，更是家族中最高規格的榮耀。

陸從文聽到族長要開祠堂，激動得嘴唇直哆嗦，眼眶都有些泛紅。

老太太更是雙手合十，連連念叨著“祖宗保佑”。

陸明淵卻是淡定許多，垂首拱手，語氣平靜道！

“多謝陸爺爺，多謝族長厚愛。”

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