王氏的哭聲里，陡然生出一股尖銳的恨意。

陸明淵躺在冰冷的土炕上，靜靜地聽著。

窮，才是原罪。

若家有余錢，何至于為區區十幾兩銀子，就上演這般戲碼？

若父親有安身立命的本事，又何至于被“孝道”和“長兄”的虛名壓得直不起腰？

說到底，還是因為沒錢。

他的腦海中，不受控制地浮現出一些光怪陸離的念頭。

比如用草木灰和豬油，制出比皂角好用百倍的胰子。

比如將那些后世耳熟能詳的故事寫成話本，賣給城里的說書人。

再比如……

念頭紛至沓來。

但陸明淵很快將這些想法一一摁了下去。

這些都是后話，眼前要面對的，卻是一頭已經闖進家門的惡犬。

當務之急，是去縣城。

他要戳破二叔的謊。

……

次日清晨，天剛蒙蒙亮。

陸從文便背上了一個半舊的包袱，里面是王氏熬了好幾個通宵趕制出來的幾方繡帕。

他要去縣里碰碰運氣，看能不能賣個好價錢，貼補家用。

“爹，我跟你一起去。”

陸明淵從屋里走出來，眼神清亮，看不出半點熬夜的痕跡。

陸從文一愣，看著兒子尚顯稚嫩的臉，有些心疼，但終究還是點了點頭。

去縣城的路是黃土夯實的，車馬走得多了，路面坑坑洼洼。

……

到了縣城，市井的喧囂撲面而來。

陸從文找了個相熟的布莊，將包袱遞了進去。

自己蹲在門口的石階上，掏出干硬的麥餅，就著水囊里的涼水，默默地啃著。

“爹，我去那邊買個糖葫蘆，馬上回來。”

陸明淵指著不遠處一個扛著草靶子的小販，對父親說道。

陸從文沒多想，只當是孩子嘴饞，從懷里摸索了半天，掏出三文錢遞給他。

“快去快回，別亂跑。”

陸明淵接過銅錢，轉身便匯入了人流。

但他去的方向，卻并非是那賣糖葫蘆的小販，而是一路打聽，徑直朝著城西的青松書院走去。

青松書院門口有兩棵上了年頭的老松，顯得頗為氣派。

一個身穿褐色短衫的門房，正靠在門柱上打盹。

陸明淵走上前，從自己貼身的口袋里摸出了一把銅錢，足有兩百文，這是他積攢了兩年的壓歲錢。

他沒有說話，只是將那沉甸甸的銅錢，輕輕放在了門房面前的石墩上。

“嘩啦”一聲輕響，驚醒了門房的瞌睡。

他睜開惺忪的睡眼，看到那堆銅錢，眼神瞬間清明了許多。

他上下打量著陸明淵，一個衣著普通的孩童。

“小哥兒，有事？”

“大叔，向您打聽個事兒。”

陸明淵的聲音很平靜。

“昨天下午，是不是有個叫陸從智的人來過這里？”

門房的眼珠子轉了轉，昨日的印象很深。

那人出手闊綽，塞給他的賞錢，比眼前這堆還要多上不少。

“是有這么回事。”

他不動聲色地將石墩上的銅錢掃進自己的袖袋。

“說是來拜會陳夫子的，還拎著兩尾肥魚，一小壇酒。在里面待了快半個時辰才出來。”

陸明淵的心徹底沉了下去，但面上依舊平靜如水。