陸明淵扶著門框，慢慢地站直了身體。

他身上還穿著那件洗得發白的粗布短衫，臉色因久病而顯得蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人。

院內凝固的空氣，被一聲尖刻的嗤笑劃破。

三伯母趙氏像是聽到了天底下最好笑的笑話。

“喲，我當是誰呢？原來是我們家金貴的明淵啊。”

她陰陽怪氣地拉長了調子。

“怎么，炕上躺著不舒服，想換個地方躺了？還讀書？你怕不是燒糊涂了吧！”

“當年家里選讀書人的時候，族老做主，讓你們自己選，一個下地，一個讀書，家里勒緊褲腰帶供一個。

“你自己個兒抓了鋤頭，說讀書沒意思，不如刨地好玩兒！明文拿了書，這才有了今天！”

“怎么著？現在看你堂哥穿著長衫，被夫子夸獎，眼紅了？后悔了？”

“天底下哪有這樣的道理？自己選的路，現在想賴賬了？”

趙氏一番話，又快又急。

陸明淵臉色淡然，腦海中不由得浮現出當年父親對自己說的話，讓自己選鋤頭！

那個時候陸明淵三歲，他懂得什么？

父親讓抓什么就抓什么了！

沒想到居然決定了原身的一輩子！

王氏氣得渾身發抖，抓著孩子的手都不由得緊了幾分。

剛要開口，卻被老太太陳氏一個眼神制止。

陳氏那張布滿溝壑的臉沉得能滴下水來。

她不是氣陸明淵要讀書，而是氣這番家丑被嚷嚷得人盡皆知。

她手里的拐杖在青石板上重重一跺，發出“篤”的一聲悶響。

“都給我滾進來！”

老太太的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴。

“還嫌不夠丟人現眼嗎？把門關上！”

院外看熱鬧的人群頓時作鳥獸散。

趙氏悻悻地閉了嘴，狠狠剜了陸明淵一眼，扭著腰先進了堂屋。

王氏擔憂地看了兒子一眼，也默默跟了進去。

不一會兒，剛剛下地的陸從文和老三陸從智也腳步匆匆地趕了回來。

陸從文一臉焦急，而陸從智則皺著眉頭，臉上帶著明顯的不悅。

一家人，在昏暗的堂屋里分坐下來，氣氛壓抑得令人窒息。

這里是陸家的臉面，是議事的地方。

正中墻上還掛著一副早已泛黃的“耕讀傳家”的字畫，此刻看來，充滿了諷刺。

“說吧，怎么回事？”

陳氏坐在主位上，拐杖就立在手邊，像一柄權杖。

趙氏立刻搶過了話頭，將剛才在院子里的話又添油加醋地說了一遍，最后總結道。

“娘，不是我這個做嬸娘的心狠。實在是家里就這個光景，砸鍋賣鐵才勉強供得起一個讀書人。”

“我們家明文，學問做得好好的，眼看明年開春就要再考縣試，正是要勁兒的時候。”

“后面用錢的地方多著呢！哪兒還有閑錢給一個三心二意的人瞎折騰？”

她口中的“三心二意的人”，自然指的是陸明淵。

陸從智清了清嗓子，慢條斯理地開了口。

他相貌比陸從文要清秀些，常年不干重活，身上帶著一股子斯文氣。

“娘，趙氏說的在理。”

他停頓了下，繼續開口說道：

“其一，當年是明淵自己選的，男子漢大丈夫，一九鼎，豈能出爾反爾？傳出去，我們陸家的家風何在？”

“其二，”他頓了頓：“讀書，是講天分的。不是誰想讀，就能讀出個名堂來的。”

“我們家明文，自小聰慧，鎮上的夫子都親口夸過，說他是個讀書的種子。”

“明淵這孩子……從小就野，讓他去跟筆墨打交道，怕不是白白浪費錢糧，耽誤工夫。”

下之意非常明顯，你陸明淵不是讀書那塊料。

“你胡說！”

王氏再也忍不住，霍然起身。

“我兒子怎么就不是讀書的料了？他小時候也認得字，只是……”

“你閉嘴！”陳氏拐杖又是一頓，冷冷地打斷了她。

“這里是男人議事，有你一個婦道人家插嘴的份兒嗎？坐下！”

王氏的臉瞬間血色盡褪，眼圈一紅，終究還是屈辱地坐了回去。

在這個時代，萬物孝為先！

公公不在，婆婆就是一家之主！

她的話，誰都得聽！

陳氏將目光轉向自己的大兒子，聲音緩和了些，卻依舊帶著壓力。

“從文，你是他爹，也是這個家的老大。你說，這事兒，你怎么想？”