陸銘章撩起衣擺，從案后站起。

“你在地方，無須畏懼，你的根基，不在海城而在京城，這一點，海城上下皆心知肚明，他們會敬你，也會試探你，所以，你更要謹慎行，不授人以柄，遇難決之事，八百里加急送信于我，但信中所，需是你深思熟慮后的判斷，而非哭訴求助。”

謝容趕緊跟著站起身，向陸銘章揖拜道：“父親大人的話，兒子記下。”

“待安置妥當，便將家眷接了去。”

謝容自是明白，這“家眷”是陸婉兒。

過了正月十五，年就算過完了，街市上，這時候看著又熱鬧，又有點懶洋洋的。

店鋪差不多都開了張，酒館門口掛出新幌子，布莊伙計把一卷卷綢緞搬到內院晾著。

賣零嘴兒的小販推著車，吆喝聲拖得老長，年節里積下的紅紙屑還沒掃盡，風一吹，就在人腳邊打轉。

茶館里坐滿了人，大多聊的是年后的打算，哪家的貨該進了，哪處的田要耕了。

日頭暖烘烘地照著，瓦檐上未化的殘雪滴滴答答落水珠。

戴纓才一進店里，秦二便迎了上來：“東家，行會那邊說是有事相商，邀了咱們華四錦。”

“什么時候？”

“就是今日午后。”秦二回道。

“好，我知道了。”

午后時分，戴纓乘了馬車往京都行會駛去，下馬車前，歸雁為她戴上帷帽，遮住面部。

這京都行會，是官府為了便于管理和征稅，將同行業的店鋪組織起來而設立的機構，官督民辦。

戴纓來時，門前停了不少馬車。

她上到二樓，廳堂內已坐了不少人，有男有女，有老有少，之后將名帖遞上，仆從接過后，報了名號。

堂間眾人聽說“華四錦”三字，知道是外來的分號，來沒多久，名頭倒是響亮。

仆從引戴纓于右側尾，尋了個位置坐下。

在她之后，又接連來了幾人，位于堂中的一名須發花白者，先是往堂間掃了一眼，待仆從走來，在他耳邊低語后，他點了點頭，開口道：“今日召各位前來，是有一樁天大的喜事。”

這老者便是行會之首，人人尊他一聲，張行老。

眾人聽說喜事，各有反應，有的瞇眼聽，有的端起茶盞，有的同左右私語。

接著，那張行老說道：“前幾日從南面來了一位客商，找到老兒，下了一筆大訂單，所以傳知各位前來，老兒欲將此訂單均攤于各位。”

各大店鋪的掌事人聽后，紛紛議論起來，其中有一人問道：“訂單大到需要各家均攤？”

張行老笑著點了點頭：“不然也不會讓大家伙百忙之中前來了。”

眾人聽后面上透出喜色，開年就撞上生意，這是好事。

又一人問：“可下了定金？”

張行老笑了一聲，拈髯道：“有老兒作保，各位還有什么不放心的，定金自然是有的，再者，你們織出綢緞，他若不交銀錢，你們不給他貨物不就完了，難道他還搶不成？他要真敢，一人一棍子，打他出去！”

一語畢，眾人笑了起來。

接著，仆從開始向在座的大大小小綢緞莊分派任務。

分到戴纓時，戴纓看了一眼賬目，然后遞回，站起身，看向上首的張行老，先是欠身，接著開口。

“行老海涵，華四錦初來乍到，去歲的舊賬尚未理清，實在力有不逮，這筆生意，還是讓與在座諸位東家吧。”

張行老把眼一瞇，枯瘦的臉上掠過一絲冷意：“戴掌事是外地來的，怕是不懂咱們這兒的規矩，既入了行會，會中事務，人人皆需分擔一份，他日你若遇上難處，會中同仁……自然也會援手。”

戴纓嘴角帶笑，面色不改：“妾雖來京都不久，卻也不是生意場上的愣頭，行會有行會的規矩，這沒錯，不論是去府衙輪差或是調配物資，也是合該，只是……”

“只是，斷沒有強買強賣的道理，行老莫怪，實在是鄙店能力有限，接不下這單生意。”

說罷，不再多待，帶著丫頭出了廳堂。

戴纓走后，坐于上首的張行老兩眼瞇起，沉聲道：“一個外地來的商戶，還未在京都立住腳，倒擺起架子來，端得不知好歹！”

在場之人，都是經營綢緞莊的同行，眼紅華四錦的不在少數，一個外來的分號，一來就把他們比了下去，讓他們這些本地商戶的臉面往哪兒擱？

嘴上說的同行互助，前提是大家碗里的肉差不多。

若是一方后來居上，剩下的便只有虎視眈眈的仇敵，哪來的真心相助？

這時有一人起身說道：“行老別氣，這外來的商戶不知咱們這兒的規矩，既然不知道規矩，咱們就教教她規矩……”

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