此時屋中奴仆躬身向陸銘章行禮，看茶，再退到一邊，垂手侍立。

“纓丫頭，過來見禮。”陸老夫人說道，“若按輩分，可叫一聲叔父。”

戴纓早已立起身，本是要見禮的，陸老夫人這句話卻叫她怔愣不知如何開口，老夫人是好意，可她哪有那樣大的臉，喚這位大人叔父。

正當她躊躇之際，陸銘章的聲音傳來：“不必拘謹，老夫人慈祥，疼愛小輩，族中也有同你年紀相近的姊妹，把這里當成自家，就按老夫人的話，可喚我一聲叔父。”

戴纓應是，碎步上前兩步，福身道：“阿纓見過叔父。”

陸銘章點頭道：“坐下罷。”

陸母又閑說兩句：“咱們大房不熱鬧，我年紀大了，喜歡聽小輩們歡鬧，便招了謝家的兩個丫頭來陪我。”

這話說得刻意，似是特意說給陸銘章聽。

陸銘章一聲不語，端起茶盞，啟口道：“母親喜熱鬧，便讓她們在府中多住些時日。”

陸老夫人氣瞪了自己兒子一眼，她是這個意思？三十來歲的年紀，卻房中無人，哪家男兒如他這樣。

臨了，她大房的基業最后只能落到偏院曹氏那一脈，叫她又是恨惱又是無奈。

不過陸老夫人是個心寬的，氣歸氣，惱歸惱，很快排解，不再糾結，轉頭對戴纓說道：“纓丫頭，適才的故意還未說完，蘇家那幅‘錦繡河山’的繡畫如何了？”

戴纓想不到老夫人還記著這一茬，本就是瞎編的話，哪還記得后面如何。

再加上這位陸大人也在，一時間羞于開口。

可老夫人正等著，無法，只能腦中飛速轉動，硬著頭皮生拉硬拽個結果。

“蘇家小娘子繡工了得，看了那畫洞，便對她父親說，倒是有個辦法解決眼下困窘。”

“快說。”老夫人催促，丫鬟們也屏息靜聽。

戴纓繼續道：“蘇小娘子繡技了得，把破損之處繡上一輪金日，意境更勝原先，后來宮里來人取走了繡畫，又過了些時候，宮里竟給蘇家雙倍封賞，也是因禍得福了。”

老夫人聽到結果，心里滿意，又留戴纓說了幾句閑話，眼皮黏滯起來，戴纓便起身告退。

“你也去罷，不必守著我。”陸老夫人對兒子說道。

陸銘章應是，也退了出去。

戴纓出了上房，便在小徑上漫步消食，迤邐于石子路間，聽到身后傳來腳步聲。

這突如其來的動靜驚了她，回過頭看著來人，在看清是陸銘章后，不知該如何反應。

陸銘章一男子，步子邁得大，夜里光線又黯淡，結果繞過一個拐角，不期撞見比他先一步出上房的戴纓。

兩人離得不遠，一前一后。

陸銘章亦沒料到這番境況，見面前的小丫頭呆呆瞪瞪，血往頭上涌，薄腮紅撲撲的，像是抹了兩團胭脂，鬼使神差地說了句：“那故事不對。”

戴纓下意識回問：“哪里不對？”

陸銘章一面說著，一面緩下步調，沿著小徑前行：“貢品選定入庫前都要登記造冊，每件物品的尺寸、紋樣、用色有詳細記錄，甚至要繪制圖樣備存，經手人畫押。”

“故事里的繡畫被毀，落后主人公抖機靈，補繡一輪金日……這是私自篡改貢品，非‘因禍得福’得雙賞，而是欺君罔上殺頭罪。”

戴纓隨走在陸銘章身側，心里一咯噔，雖說只是故事，可從這位大人嘴里說出欺君罔上時，她竟怕了，好像真就攤上了麻煩。

嘴巴張了張，半晌憋出三個字：我不懂……

陸銘章側目見她面露忐忑，想是自己太過嚴肅，嚇到了，緩了緩語氣：“只是一個故事。”

戴纓反應過來，眼中懼意一點點消散，不知覺中語調揚起慶幸的俏皮：“對，對，只是一個故事。”

兩人又走了一會兒，到了岔路口，陸銘章立住腳。

戴纓欠了欠身：“阿纓告退。”

陸銘章微微頷首。

待人離去后，陸銘章剛往另一條道行去，隨在身側的長安瞥了一眼他家主子。

阿郎向來惜字如金，今日倒是稀奇……

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