他看著二叔被父親扶起來的那一刻，對方眼神中閃爍過一絲精光神色。

那不是悔恨后的釋然，也不是被原諒后的感激。

而是一種……計謀得逞后的松弛與得意。

陸明淵在心里輕輕地搖了搖頭。

這位二叔，將人心算計得明明白白。

知道奶奶心軟，知道父親重情。

用最激烈的方式，將一件本該受到嚴懲的“欺騙”，輕描淡寫地化解成了一樁“為家族著想的糊涂事”。

甚至，他還借此機會，將陸明文“苦讀成疾”的形象深深地刻在了奶奶和父親的心里。

從今往后，誰若是再對陸明文的學業有半分質疑，便是對這個“為家族耗盡心血”的孩子的殘忍。

好手段。

陸明淵心中清楚，這件事，遠沒有表面上看起來那么簡單。

這不過是一個開始。

二叔一家既然能為了一個虛無縹緲的府學名額，上演這么一出大戲，那么日后為了更實在的利益，只會變本加厲。

不過，陸明淵并沒有急著說什么。

他只是一個十歲的孩子。

此刻沖出去揭穿這一切，不僅不會有人相信，反而會落得一個“不懂事”、“挑撥離間”的罪名。

那是最愚蠢的做法。

他默默地看著院子里那“兄友弟恭，母慈子孝”的場面，看著父親憨厚的臉上露出釋然的笑容，看著母親王氏從灶房里端出熱水，準備給二叔擦拭傷口。

所有人都沉浸在這份虛假的溫情里。

只有他，像一個局外人，冷靜地旁觀著。

那就先看看吧。

看看自己這位好二叔，費了這么大的周折，究竟想搞什么幺蛾子。

夜色如墨，陸家小院，東廂房的油燈將兩道人影映在窗紙上，微微晃動。

“嘶……你輕點兒！”

陸從智趴在硬邦邦的床板上，疼得齜牙咧嘴。

趙氏正小心翼翼地涂藥。

那藥膏氣味刺鼻，混雜著淡淡的血腥味，在悶熱的屋子里彌漫開來。

“現在知道疼了？下午那會兒，你拿荊條抽自己的狠勁兒哪去了？”

趙氏嘴里埋怨著，手上的力道卻放得更輕了。

她看著丈夫背上那一片觸目驚心的紅腫，又是心疼又是沒好氣。

“我說你也是，想讓大哥大嫂他們心軟，做做樣子也就罷了，何苦真把自己往死里折騰？”

“這皮開肉綻的，得多少天才能下地？”

“還有明文，瞧瞧咱們兒子那臉白的，跟紙糊似的，這幾天跟著你演戲，人都瘦了一圈。值得嗎？”

“你懂什么？”

陸從智忍著背上的刺痛，他側過頭：“婦人之仁，頭發長見識短。”

“你以為我這是白挨的？這一頓打，換來的東西可金貴著呢！”

他稍稍動了動身子，牽動了傷口，又是一陣抽氣：“你看看外頭，秋收剛完，接下來是什么？是翻地，是冬種，是燒秸稈、送肥，哪一樣是輕松活計？”

“我今天把自己弄成這副鬼樣子，你覺得大哥那實心眼的，還好意思讓我下地？”

“我這一身傷，少說也得養上個把月。這一個月，地里的苦活累活，不就都落在他們大房身上了？”

“這叫苦肉計，懂不懂？用身上幾兩肉，換一個月清閑，這買賣，劃算！”

趙氏的眼睛一下子亮了：“哎喲，當家的，還是你聰明！”

“這還只是其一。”陸從智哼了一聲，似乎很享受妻子的吹捧：“最要緊的，是明文的束脩。府學那邊催得緊，眼瞅著就要交了。”

“我今天把姿態做足了，把悔意演透了，大哥心里那點氣早就消了，剩下的全是愧疚和心疼。”

他頓了頓，一字一句地說道：“等過個三五天，我這傷口好些了，你再去大嫂面前哭一哭，說為了給明文湊束脩，家里已經揭不開鍋了。你猜，大哥會不會掏這個錢？”

趙氏恍然大悟，一拍大腿，臉上的心疼瞬間變成了狂喜。

“肯定會！就大哥那性子，他指定得管！”

“那不就結了？”

陸從智得意地笑了，“我這一身傷，既躲了農活，又解決了明文的束脩，一箭雙雕。你說，值不值？”

“值！太值了！”

趙氏笑得合不攏嘴，手上的力道也不自覺地重了些。

“哎喲！疼疼疼……”

……