正是王氏的小兒子，陸明澤。

他手里攥著幾顆紅得發紫的野果子，上面還沾著些許泥土。

他徑直跑到陳氏跟前，踮起腳，努力地將小手舉高。

“奶，吃，餓餓。”

稚嫩的童音，帶著一股子天真和討好，瞬間融化了陳氏臉上最后的冰霜。

“哎喲，我的乖孫！”

老太太一把將陸明澤抱進懷里，在那肉嘟嘟的小臉上狠狠親了一口，臉上的皺紋笑成了一朵菊花。

“還是我的幺孫最懂事，知道心疼奶奶。奶奶不餓，幺孫吃，快吃。”

她剝開一顆野果，塞進陸明澤的嘴里，滿眼都是寵溺。

這溫情的一幕，讓屋里的氣氛徹底緩和下來。

陳氏抱著小孫子，心情大好，轉頭對著還愣在那里的陸從文呵斥道：“還傻站著干什么？沒聽見我孫子都餓了嗎？還不趕緊去做飯！”

“誒，誒！”

陸從文如夢初醒，憨厚地笑著，連聲答應，轉身就往廚房走去。

他的腳步，似乎都比剛才輕快了許多。

王氏也連忙起身，擦干眼淚，開始麻利地收拾桌子。

……

堂屋里，很快飄起了飯菜的香氣，一家人圍坐下來，在陳氏的主持下，呈現出一派母慈子孝、其樂融融的景象。

而在僅一墻之隔的東廂房內，氣氛卻幾近冰點。

“啪！”

趙氏一把甩開陸從智的胳膊，壓低了聲音，臉上滿是怒火和不甘。

“陸從智，你就是個慫貨！娘說什么就是什么？你不敢跟她爭一句？”

“憑什么？憑什么要給那小兔崽子機會？當年是他自己選的鋤頭，全族人看著的！”

“現在他想反悔就反悔了？天底下哪有這么便宜的事！”

趙氏氣得在屋里來回踱步。

“我們家明文為了讀書吃了多少苦？你看看他的手，連筆都快磨出繭子了！”

“明年就要縣試了，正是關鍵的時候，多一個人讀書，家里的錢就要分走一半！”

“你這不是從咱們明文身上割肉，去喂那只白眼狼嗎？”

“你嚷什么！”陸從智被她吵得心煩，一把將她推開，臉色陰沉地說道：“你以為我愿意？你沒看到娘那眼神嗎？”

“今天這事，我要是敢說個不字，往后在這個家里就別想有好日子過！”

“大哥一家會恨死我們，娘也會覺得我容不下侄子，心思歹毒！”

趙氏兀自氣憤嗎，道：“那也不能就這么便宜了他！”

“便宜？”

陸從智的嘴角，勾起一抹冷笑，他湊到妻子耳邊，聲音壓得極低。

“你急什么？他不是想當讀書的種子嗎？行啊，我成全他！”

“你當我是真好心，要給他《三字經》和《百家姓》？”

他冷哼一聲：“我方才想過了，那兩本太簡單，萬一他真有點小聰明，半個月死記硬背下來，反倒讓他得了意。”

趙氏一愣：“那你的意思是？”

“《孟子》！”

陸從智一字一頓地吐出兩個字，眼神變得陰狠起來。

“我待會兒就跟娘說，明文哥馬上要考縣試，三字經什么的都拿回去復習，家里就剩下《孟子》。”

他看著妻子震驚的表情，得意地解釋道：“你忘了？當年明文開蒙后，學這本《孟子》，足足啃了三個多月，還是在夫子逐字逐句的教導下！”

“他陸明淵一個大字不識幾個的泥腿子，連個教他的人都沒有，就憑他自己，半個月想讀懂《孟子》？”

“他要是能讀懂，我陸從智的名字就倒過來寫！”

“到時候，半月之期一到，老太太親自考校，他連一句話都說不通順。”

“這‘朽木疙瘩’的名聲，可就是他自己坐實的，怪不得任何人！”

“到那時，他不僅要老老實實滾回去種地，大哥一家也再沒臉提‘讀書’二字。”

“而我們還落了個顧全大局、提攜侄兒的好名聲。”

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