秦王政二十一年臘月二十日，連日的雨雪終于結束，安陸在冬陽普照下，氣溫開始回升，前幾日窩在家里避寒的士伍農夫們，也紛紛開始出門活動。在他們閑談里占據頭條的，自然是前幾天震驚安陸全縣的“朝陽里吏通賊盜墓案”了！

安陸縣城縣獄內，在經過獄掾喜連日審訊后，這場案件基本塵埃落定，落下了帷幕……

這起案件中，湖陽亭亭長黑夫，一手發現了匿名投書的真相，并順藤摸瓜，擒獲盜墓賊人和里吏敗類伯毋。他作為重要的證人，連續幾天都被傳喚到縣城，參與案件審理。

審訊中，喜大人依舊正常發揮，精確地遵循秦律的條款，抽絲剝繭，賊人們在他連續的詢問中敗下陣來，紛紛供認了自己的罪行，就算抵死不認的，也在密密麻麻的證據面前低下了頭。

其中，當屬那個冒名為“敞”，實名為“猩”的盜墓賊頭目罪行最為惡劣。

據喜查證，這個“猩”本是南郡江陵縣公士，數次在夷陵、江陵盜掘楚墓，被人舉報后，他拋家棄子逃到了新市縣。在新市山林里藏了幾個月后，猩更易名號，自稱“敞”，開始重新組織盜墓團伙。他們晝伏夜潛，禍害了新市、安陸不少墓葬，而安陸的斗辛墓，是最大的一次作案……

猩的幾個同伙，除了少年興和那個死掉的倒霉鬼是楚人外，其余都是秦人，或是和猩一樣的逃匿游蕩者，或是附近的窮漢。這三個秦人，最后都因“盜發冢罪”，被判處“黥為城旦”，也就是面上刺字，加入安陸縣的工程作業大隊，而且沒有刑期，是永久性的……

至于猩本人，作為這起盜墓的組織者，他的罪要更重一些，除了“盜發冢罪”外，還有“將陽”、“累犯”、“教唆”等罪名，數罪并處，最后判了秦律里較為殘酷的刑罰：車裂！

車裂也叫做“s”（huán），后世俗稱五馬分尸，不必過多解釋，就明白這是一種多么可怕的刑罰了。而且與之前黑夫擒獲那個殺人盜賊被處以的“磔刑”不同，那是死后才分尸羞辱，可車裂卻是要在大庭廣眾之下，被活活扯裂身體而死……

縱然猩是個膽大包天，敢穿著死人衣裳的惡徒，面對如此酷刑，依然是面色慘白，目光呆滯。倒霉的還不止是他，連他的父母、妻、子，統統都要淪為隸臣妾。

喜在宣判完畢后，又讓人將那個被黑夫從墓穴里拉上來的少年“興”傳喚上來。

接下來，就是這場審判里，最讓黑夫嘖嘖稱奇的地方了，他第一次知道，原來，秦國還有未成年人保護法！

……

喜先又一次詢問了興的籍貫、年齡。興自稱是楚國鄂地人，家住夏口，父母死于前年的水災，他無依無靠，在一個給他食物的同鄉誘惑下，隨其渡江來到秦國安陸，被迫加入盜墓團伙。

興說自己14歲，喜沒有相信，他說道：“今王十六年時，初令秦國男子書年，以十七歲為成年傅籍，女子為十五歲。你是楚人，本吏無從查問籍貫、年齡是否屬實，只能按照舊例，以身高判斷。男身高六尺五寸，女身高六尺為成年，稱之為大男子、大女子，未到此身高者為小男子、小女子……”

說著，便讓獄吏拿著一根量身高的“秦尺”出來，當場測了測，發現興身高還不到六尺，也就是一米三左右，的確屬于“小男子”，是未成年人。

這下就好辦多了。

當自己的幾個同伙被判處黥面城旦，猩甚至被判了車裂時，興害怕得瑟瑟發抖，他只覺得，這秦國的縣獄公堂，可比墓穴深處可怕多了，自己這次恐怕也是兇多吉少……

可當喜宣布他的判決后，興卻大喜過望！

“興雖參與盜墓，但出于被迫，受人教唆，且身高未盈六尺，當輕罰。罰其入隱官勞役，待成年后，可賜士伍籍，為秦人……”

所謂的“隱官”，乃是秦國一個特殊的機構，用于收容刑余之人的官府手工作坊。那些表現良好的刑滿釋放人員及其家屬，亦或是冤假錯案里受了肉刑，已經無法在社會上容身的受害者，都會被安排到隱官去。在那里，他們可以做不算重的工作，有口飯吃。

可以這么說，隱官的身份地位，介于庶人和奴隸之間。

與駭人聽聞的車裂相比，這是極輕的刑罰了，興立刻連連稽首，感謝喜的寬恕。

“寬恕你的不是我。”

喜面上無喜無憂，他淡淡地說道：“是律令本該如此……”