如此想著，黑夫便收斂了笑容，肅然道：

“作案時間地點已確定，那投書者，很可能就是朝陽里人，此時仍在里中！待到明日一早，我便帶著二三子，去朝陽里走一走，看一看，定要讓那投書者，露出原形來！”

……

第二天一大早，黑夫將亭中的人一分為三：求盜東門豹和亭卒魚梁押送那個在亭里關了一夜的士伍茅去鄉邑；小陶和亭父蒲丈留守亭舍；他自己則和季嬰、利咸一同出門，往南邊的朝陽里走去……

俗道：下雪不冷化雪冷，今天居然是個太陽天，昨日鋪滿安陸縣的降雪已經化了大半，使得周圍格外寒冷。剛出門，黑夫就吸了一口涼絲絲的空氣到肺里，天氣既冷又濕，季嬰凍得打了個哆嗦……

“這雪一化，去朝陽里的路就更難走了，要從涂道繞過一座小丘，再沿著小路走幾里路，肯定一腳泥巴……”

按照季嬰的說法，等他們走到朝陽里時，估計快到中午了。

于是三人加快了腳步，等走了半個時辰后，終于出了大道，他們就在岔路口一塊大石頭上坐著歇息片刻，順便吃點東西。秦國可不允許公務員去里聚民戶家里蹭飯，又殺雞又殺鴨，大一點的官吏出差，可以在亭舍吃公糧，像黑夫他們這些升斗小吏，就只能自帶干糧。

“朝食就吃點魚干和年糕餅子吧。”黑夫來的時候帶了點夕陽里的特產，臘祭的時候，衷把舂年糕的法子教會了鄰里們，不少人家里都舂了年糕，又送給他們家不少。

利咸接過食物，口中稱謝，季嬰則不客氣地嚼著東西，嘟嘟囔囔地問道：“黑夫兄弟，我還是有一件事不明白。”

黑夫頷首：“你說。”

季嬰道：“雖然你篤定，那投書者多半是朝陽里的人，但朝陽里是個大里，有七十戶人家，將近四百人。昨日與我接觸過、有機會投書的，也不下二三十，這么多人，要如何從中找出那投書者？”

黑夫卻先不答，看向了利咸，說道：“利咸覺得呢？應該如何縮小查找范圍？”

利咸看黑夫的樣子，知道他是故意在考自己，便咽下食物，說道：“我昨日好好看了看那信，用的木牘偏短

，邊緣不甚整齊，和官府用來書寫公文的長短兩種標準簡牘都不一樣，應該是自己做的。加上還會寫信、封信，便不是普通士伍能做得出來的……”

他想了想，又補充道：“對了，我聞了聞，那木牘的材料，應是黃梨木。”

”然也！“

黑夫拊掌道：“會削木牘，能夠寫信，知道如何封信，這已不是一般黔首了。就算不是里中小吏，也定是個能識字，會讀寫的……這樣一來，吾等要找的人，便少了許多。”

雖然秦國以法為教，以吏為師，算是七國里識字率較高的，但也只是矮子里拔高個。

打個比方，黑夫他家在的夕陽里，五十多戶人家，三百口人，識字的也只有二三十人，主要是里吏們，還有那七八戶有爵者的子弟。有了爵位，就有了一定的田地和財力，還有人幫忙干活，這樣才能讓子弟抽出點時間去學識字，知律令。

夕陽里10%的識字率，在鄉里間已經算很高了，這還是因為里中有個退休老吏呂嬰老爺子，教出來不少人。隔壁的匾里也一樣，閻諍一家教會了不少鄉親識字。

換了其他的里，識字率能到5%就很不錯了。

這樣一來，黑夫他們需要排查的人，就減少到了個位數，投書者應該也知道這種事情是違法的，但還是心存僥幸，在他動手腳時，絕不能讓別人看到，所以應該是本人投遞。

黑夫甚至能猜出那人的作案地點：一定是季嬰不甚防備，而四下又無人的時候……

要知道，刑事偵查，本就是一種從事后去追溯事前，由結果去發現原因，由事件發掘出嫌疑人的一個過程。其推理模式是回溯式的，其方法是不斷逼近真相的假說驗證排除法。

那投書者唯一留下的東西僅是一封木牘，換了外行，可能會一頭霧水無從下手，黑夫卻能從此物中，推斷出許多事實來。

但這還不夠，刑偵的難點，在于如何從紛繁蕪雜的表象下，發現事物的內在聯系，在于如何將一個個支離破碎、真假難辨的線索去偽存真，去粗存精。

于是接下來的路上，黑夫開始細細詢問季嬰，昨日朝陽里內，與他接觸的人都有哪些，都在何時、何處。

季嬰也是個神人，他本就是這個鄉的人，平日里喜歡交朋友，所以認識的人很多。當了郵人后，又頻繁在各個里之間跑，結識的人就更多了。昨天那些接觸過的人，竟有大半能叫出名來，即便想不起名，也能回憶起他們是誰家的親戚、家人，順藤摸瓜總能找出來。

“如此甚好！”黑夫很是驚喜，能確定那些人名的話，他的那個計策，就可以實施了。

“待會到了朝陽里，吾等就裝作無事，只是新亭長上任，來例行巡查。”

他指點二人道：“吾等先去問問里監門，昨日可有其他里的人來此。再去拜訪里正，查清楚里中究竟有多少人識字，會讀寫！”

“若此事就是里吏所為呢？”利咸突然問道。

黑夫略一沉吟：“那在吾等詢問時，他便會露出馬腳了，然后，汝等便如此這般行事……”

季嬰一聽黑夫的計策，拊掌稱贊，利咸也嘖嘖稱奇，覺得可行。

說話間，小路到了盡頭，被一堵矮矮的墻垣截斷，茂密的山林之間，一個寧靜的里聚冒著裊裊炊煙，出現在他們面前……

朝陽里，到了！

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