葉冰依離開后的別墅，空氣并未因此緩和。

葉雪嫣站在書房門口，她的表情像是凝結的冰，試圖從簫羽那張看不出任何情緒的臉上，解讀出哪怕一絲一毫的真相。

“她到底做了什么？”葉雪嫣的質問，沒有溫度。

“我說了，工作上的事。”簫羽的回答，同樣平淡。他繞過她，走向客廳，給自己倒了杯水。

這個動作，是一種無聲的拒絕。拒絕解釋，拒絕溝通。

“工作？”葉雪嫣跟了上去，每一步都踩在簫羽的耐心邊緣，“簫羽，你當我三歲小孩嗎？什么工作需要她一個實習生去冒險？需要你這樣疾厲色地訓斥？又需要你最后把她送走？”

一連串的問句，像子彈一樣射過來。

簫羽喝水的動作停頓了一下，然后將杯子重重地放在茶幾上，水濺了出來。

“那你覺得是什么？”他終于轉過身，直面她，“你覺得，我們兩個在你的書房里，能發生什么見不得人的事？”

這句話，充滿了挑釁。

葉雪嫣被他堵得一滯。她當然不認為會是那種事，但他的態度，讓她心里的那份猜疑，像野草一樣瘋長。她最厭惡的，就是這種被蒙在鼓里的失控感。

“你明知道我不是那個意思！”

“那你是什么意思？”簫羽逼近一步，“葉雪嫣，在你眼里，我是不是永遠都是那個需要被你審視、被你懷疑的廢物？”

他很少連名帶姓地叫她。

每一次，都代表著他們之間豎起了一道墻。

葉雪嫣的呼吸亂了一瞬。她發現，自己竟然無法回答這個問題。三年來，她習慣了俯視他，習慣了用審視的姿態去衡量他的一切。可現在，這個男人，正用一種她無法理解的方式，一點點脫離她的掌控。

簫羽沒有再等她的答案。他轉身，徑直上了樓，留下一個冷硬的背影，和一室的沉默。

葉雪嫣獨自站在空曠的客廳里，落地窗外是沉沉的夜色。她第一次感覺到，這個家，正在發生某種她無法預知的改變。而改變的源頭，就是那個她曾經最不屑一顧的男人。

——

第二天，葉氏集團，總裁辦公室。

陽光穿過百葉窗，在光潔的地板上投下斑駁的光影。

葉雪嫣正處理著堆積如山的文件，她的專注，被一陣急促的敲門聲打斷。

“進。”

她的助理，一個干練的年輕女人，快步走了進來，臉上帶著幾分異樣。

“葉總，付氏集團的付總派人送來一份邀請函。”

“付氏？”葉雪嫣的筆尖一頓。

付藤。

這個名字，像一根刺，扎在葉氏的神經上。最近，付氏在暗中蠶食葉氏市場份額的動作越來越明顯，雙方已經到了劍拔弩張的地步。

“什么邀請函？”

助理將一份制作精美的燙金請柬放在桌上。“是‘海城未來產業發展峰會’的邀請函。主辦方是付氏集團，他們……邀請您作為特邀嘉賓，在峰會上發表演講。”

葉雪嫣打開請柬，目光落在“特邀嘉賓”四個字上，嘴角勾起一抹冷峭。

黃鼠狼給雞拜年。

付藤葫蘆里賣的什么藥？

“葉總，”助理的語氣有些遲疑，“送東西來的人還說，付總希望能在峰會上，與葉氏達成一項……‘重大戰略合作意向’。”

“合作？”葉雪嫣幾乎要笑出聲，“他把我的項目攪黃，把我的客戶搶走，現在跑來跟我談合作？”

這根本不是合作，這是宣戰前的最后通牒。

助理不敢接話，只是把一個包裝精美的禮盒往前推了推。“這是……付總送給您的禮物。”

葉雪嫣沒有動。

她知道，這盒子里裝的不是禮物，而是壓力。

“拿走，退回去。”她的聲音冷得掉冰渣。

“是。”助理如蒙大赦，抱著盒子就要退出去。

就在這時，葉雪嫣的私人手機響了。

屏幕上跳動的名字，讓她的瞳孔猛地一縮。

付藤。

她揮手示意助理出去，辦公室的門被輕輕關上。整個空間，只剩下手機執著的震動聲。

她接起電話，聲音恢復了總裁應有的平靜無波。

“-->>付總，有何指教？”

電話那頭，傳來付藤溫和而磁性的笑聲，像大提琴的撥弦，卻透著一股讓人不舒服的黏膩感。