清晨，東方的天際剛剛泛起一絲魚肚白，貢院那巍峨的朱漆大門在朦朧的晨光中如同蟄伏的巨獸，沉默威嚴。

門前的廣場上，早已是人頭攢動，黑壓壓一片。

三千名來自東凰帝國各州各府的舉子，懷揣著十年寒窗的希冀與一朝登天的夢想，匯聚于此。

空氣里彌漫著汗味、墨香、還有一絲難以喻的焦灼與期待。

夏日的暑氣雖未至頂峰，但在這人擠人的環境中，悶熱已悄然滋生，許多人額角已滲出細密的汗珠。

廣場邊緣，幾處臨時搭起的簡陋茶棚，此刻成了最熱鬧的所在。

棚頂懸掛著“崔記茶寮”的布幡，在微涼的晨風中輕輕擺動。

棚內，幾個穿著粗布短褂、面相憨厚的伙計正手腳麻利地忙碌著。

巨大的木桶里，盛滿了色澤清亮、微微泛著黃綠色的“解暑涼茶”，散發出淡淡的草藥清香，在這悶熱的清晨，這氣味如同甘霖般誘人。

“諸位相公，天熱辛苦，喝碗涼茶解解渴，提提神咧！崔家老爺心善，特意吩咐，今日茶水管夠，分文不取！”一個領頭的伙計臉上堆著熱情洋溢的笑容，聲音洪亮地吆喝著，將一碗碗涼茶遞到排隊的舉子手中。

這“崔記茶寮”在貢院外已設了數日，專供舉子們免費飲用，早已被眾人視為善舉。

此刻聽聞“分文不取”、“崔家老爺心善”，不少舉子臉上露出感激之色，紛紛道謝，接過粗瓷大碗，仰頭便飲。那涼茶入口微甜，帶著薄荷、甘草等草藥的清涼，順著喉嚨滑下，瞬間驅散了胸中的燥熱，令人精神一振。