下午，被王爵點名的八個流人漢子，準時來到了他家門外。

他們大多面帶菜色，衣衫襤褸，但眼神里卻透著對管飯和油腥的渴望。

王爵也沒廢話，直接領著人，帶上家里僅有的兩把破镢頭和幾個簡陋的藤筐，再次前往南邊斷崖。

挖土、運土的活兒枯燥而沉重。

紅粘土粘性大，挖起來格外費勁。

但八個漢子為了那頓承諾的飯食，干得十分賣力。

汗水很快浸透了他們破爛的衣衫，沉重的喘息聲在荒寂的斷崖下回蕩。

王爵也沒閑著，一邊指揮著，自己也動手幫忙搬運。

他這身體雖然不算強壯，但勝在年輕。

加上一股想要改變現狀的狠勁，倒也能撐得住。

直到日落西山，挖出的紅土已經堆起一個小丘。

王爵估摸著差不多夠第一次試燒了，便招呼眾人停工。

他兌現承諾，將帶來的一瓦罐用羊雜碎和少量黑面熬煮的稠糊糊分發給眾人。

雖然依舊簡陋，湯稀料少，但終究帶了點葷腥，熱氣騰騰。

對于這些常年吃不飽的流人來說，已是難得的實惠。

幾個漢子捧著破碗，吸溜著熱乎乎的糊糊，臉上露出滿足的神情。

千恩萬謝后，才拖著疲憊卻略顯輕快的步伐離去。

王爵看著他們的背影，心里盤算著，這只是開始。

等磚燒出來，蓋房子需要的人手更多……

返回家中，王爵累得幾乎散架，但精神卻異常亢奮。

草草吃了晚飯，他再次研究起地上的窯體草圖，反復推敲著明日砌窯的細節。

秦紅玉縫好了另一只皮靴，放在王爵的地鋪旁。

靴子做工不算精細，但針腳細密扎實，看得出是用心了。

“試試。”她語氣依舊平淡。

王爵一愣，拿起靴子，入手柔軟而結實。

他脫下腳上那雙快磨穿底的破草鞋，將腳伸進皮靴里。

大小竟然正好，包裹感舒適，遠比草鞋暖和跟腳。

“嘿！正合適！舒服！”王爵站起身走了兩步，喜形于色。

他看著秦紅玉低頭收拾針線的側影，燈光下顯得異常柔和。

一股混合著感激和沖動的暖流猛地涌上心頭。

幾乎想都沒想就張開手臂湊過去，“紅玉！你真是太好了！我……”

話音未落，一道冰冷的寒光驟然閃現！

秦紅玉甚至沒抬頭，只是手腕微動。

那柄熟悉的、鋒利的匕首已然抵在王爵身前，刀尖距離他的胸口不過寸余。

王爵所有的動作和話語瞬間僵住，冷汗“唰”地就下來了。

“……我就想表達下感謝……”

他干笑著，緩緩的、極其識趣地后退兩步，高舉雙手，“沒別的意思！真的！”

秦紅玉眼皮都沒抬，匕首靈巧地一轉，再次消失不見，仿佛從未出現過。

她吹熄了油燈，屋內陷入黑暗，只剩窗外微弱的星光照映出模糊的輪廓。

王爵摸著身上柔軟的新靴，看著床上那個背對著自己的身影。

心里那點旖旎念頭早被嚇飛了，只剩下無奈的苦笑。

第二天天剛蒙蒙亮，王爵就帶著那八個流人開始了砌窯的工程。

秦紅玉偶爾會過來看一眼，并不插手。

只是目光掃過工程進度和關鍵部位時，會微不可察地點點頭或蹙一下眉。

王爵心領神會，立刻按照她眼神示意的地方進行調整。

這默契的互動，讓工程的進展順利了不少。

砌窯是個技術活，尤其對于這些毫無經驗的流人來說更是如此。

好在王爵腦子活絡，連比劃帶解釋，總算讓眾人明白了大概。

和泥、摔打泥坯、塑形、陰干……制備磚坯的過程同樣繁瑣。