賈琮回到堂中，此時賓客已經散去不少。只有衍圣公孔廣灝和北靜王水溶還在。賈母正帶著賈寶玉和他們交談著，看得出來，她也想要讓他們多提點賈寶玉一些。

“祖母，衍圣公，王爺。”他走上前去，向幾人行禮。

見到他，幾人眼睛都是一亮，賈母向他笑道：

“你去哪了？累得衍圣公與王爺久等。”

“我實在不勝酒力，這才去休息片刻，怠慢了衍圣公與王爺，還請兩位責罰。”賈琮當即向兩人請罪。

孔廣灝打量著他，見他儀表堂堂，眼神清澈，不由暗自點頭：“琮哥兒不必多禮，你也并無怠慢之處。”

他的話讓賈母眉開眼笑，他稱呼賈琮為“琮哥兒”，親近之意溢于表，畢竟這是自家長輩對于晚輩的稱呼。

水溶則是打趣道：“今兒權且記下，且瞧中秋文會，你若不如那劉玉山，兩罪并罰。”

一眾權貴之中，他與賈府的關系最是親密，平時往來頻繁，說起話來也相對隨意和親近。

“謹遵王爺之命。只不知那中秋文會是怎么比的？”

“中秋文會共分：詩，詞，書，畫四項，每項皆要評比，四項總分最高者為文會魁首。”水溶向賈琮笑道，“衍圣公為今年文會主考官之一，你有何不懂的，皆可請教。”

孔廣灝笑著擺了擺手：“王爺說笑了，我不過去湊個熱鬧，算不得考官。不過文會之后便是秋闈，諸多學子匯聚京城，必定臥虎藏龍，精彩非凡。”

秋闈就是科舉中的鄉試，每三年一次，考試日期就在八月底。

“這許多才子，若是琮兄弟能奪得魁首，那必定名動京城。”水溶面帶期許地看著賈琮。

賈琮微笑：“王爺抬舉，不敢說一舉奪魁，但必定盡力而為。”

“好，不驕不躁，謙光內斂，銳氣暗藏，如此心性實屬難得。”他的話語讓孔廣灝很是欣賞，“琮哥兒平日里讀些什么書？”

賈琮報出了一些書名，都屬于四書五經范疇。

這卻是讓孔廣灝來了興趣，和他聊起了經義。賈琮本就擁有經學小成的技能，再加上他后世人的眼光和見識，說得孔廣灝頻頻點頭，臉上的笑容根本沒有斷過。

看到這一幕，一旁的賈寶玉面目尷尬之色，他也和孔廣灝聊過，但他只隨口問了幾句便草草收場，話語間滿滿的都是客套，和賈琮的相談甚歡天差地別。他們聊得越多越久，就映襯得他越無能越不如賈琮。

王夫人滿臉臉色陰沉，咬的牙齒咯吱作響。這本是她為賈寶玉準備的機會，可現在竟然全都被賈琮搶走了。她本以為這次壽宴將是賈寶玉高光時刻，可結果竟然成了賈琮的個人表演。一番苦心全都為賈琮做了嫁衣，她又如何能不氣？

她本就已經極是氣憤了，但孔廣灝接下來的幾句話，卻是讓她險些把后槽牙都咬碎了。

“琮哥兒見識非凡，極有慧根，不知師從何人？”孔廣灝向賈琮問道。一般而，經學方面的內容都是要專門老師教的，這也是老師對于讀書人如此重要的原因之一。

賈母笑道：“他都是自己讀的，沒有老師呢。”

孔廣灝聞目光大亮，他捋須看著賈琮：“琮哥兒悟性不凡，然年紀尚幼，難免稍顯淺薄。若是有暇，可前來向我請教。”