它不像萊恩那般狂野，不像雷那般暴烈，也不像扶風那般帶著草藥的清苦。

它冷靜、克制，卻又無孔不入，帶著一種將一切都納入掌控的、令人窒骨的偏執。

這股味道，對明野而，是比被任何野獸染指都更讓他痛苦萬分的折磨。

每一次呼吸，都像是在將無數根淬了毒的鋼針，狠狠扎進他的肺里。

那提醒著他，他曾經最信任的兄長，用怎樣一種“文明”而殘忍的方式，玷污了他們共同的珍寶。

那也提醒著他，他自己，是怎樣一個無能的廢物。

他眼睜睜地看著這一切發生，卻被一道無形的墻壁，隔絕在外，連一聲嘶吼都無法傳入她的耳中。

痛苦與自責，像兩頭兇猛的野獸，瘋狂地啃噬著他的理智。

他把自己關在營帳里，不吃不喝，整個人以肉眼可見的速度消沉下去。

直到第三天，一份由鷹衛送來的、用石板拓印的卷宗，被送到了他的面前。

上面是明沉用他那嚴謹到近乎刻板的筆跡，制定的，關于未來神明“凈化儀式”的詳細順序與規則。

每一個名字，每一次儀式的時長，甚至連間隔的休息時間，都被精確到了分秒。

那份名單，像一把最鋒利的刀，剖開了所有虛偽的和平。

萊恩，作為曾經的“正宮”，被排在了第二個。

扶風，憑借他巫醫的身份和對能量研究的貢獻，位列第三。

就連那頭只會用蠻力的蠢老虎雷，都因為其強大的戰斗力，排在了第四。

明野的手指，顫抖著，在那份冰冷的名單上，一寸寸地向下滑動。

他的心臟，也隨之一寸寸地沉入冰冷的深淵。

終于，在名單的最末尾，他看到了自己的名字。

名字后面，還跟著一行用更小字體標注的、冰冷的注釋。

“親屬需要避嫌，為保證儀式的純粹性與公正性，順位延后。”

轟——！

明野的腦海里，有什么東西，徹底斷裂了。

親屬？

避嫌？

這幾個字，像最惡毒的嘲諷，化作燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的眼球上，燙得他眼前一片血紅。

明沉那個混蛋。

他明明比誰都清楚，他們之間，根本沒有一絲一毫的血緣關系。

他也比誰都清楚，自己對曦曦的感情，早已在五年的尋找與思念中，徹底扭曲變質。

可他，卻用這樣一種冠冕堂皇的、不容置喙的理由，將他釘在了恥辱柱上，徹底隔絕在外。

這已經不是警告了。

這是打壓。

是用他最擅長的“規則”，對他這個唯一的弟弟，進行的最殘忍的、公開的處刑。

他要讓所有人都知道，即便同為“家人”，他明野，也只是一個需要“避嫌”的局外人。

而他明沉，才是那個可以打破一切禁忌，獨占神明的……唯一贏家。

一股冰冷的、徹骨的寒意，從明野的腳底，瞬間竄遍全身。

他不能再這樣下去了。

他不能坐以待斃，眼睜睜地看著曦曦被那個瘋子，一步步改造成他想要的、完美的“標本”。

他必須反擊。