趙起的眼神逐漸變得銳利，手中不自覺地攥緊了一封密信，那是袁飛之前派人送來的，其中提到了幽州官場的某些異動和他的擔憂。

“猛士當崛起邊陲，放手去干吧！”他仿佛下定了決心，喃喃道，“后面，有本將替你撐著！”

這時，趙起似乎又想起一事，臉上露出一絲古怪的笑意，搖了搖頭：“你這小子，倒是心急，臘月十八就要成親了？這杯喜酒，我是趕不上嘍……”

他轉身，對帳外親兵高聲吩咐：“來人！速去庫房，給我精心備一份厚禮，挑選良駒，要快！送往鐵血軍寨，賀秦知寨新婚之喜！”

……

鐵血軍寨，也被籠罩在風雪之中！

可這座邊寨，自三日前擊潰契丹主力的振奮未消，如今又添上一重濃濃的喜氣，驅散了嚴冬的酷寒。

寨子里，到處是忙碌而歡快的身影。

寨門處，王善帶著一隊兵士，正將剛砍伐回來的松枝往門楣上綁。

翠綠的松枝襯著皚皚白雪和嶄新的紅綢，分外醒目。

“左邊，再高一點！對對，就這樣！”袁飛跺著腳指揮掛紅燈籠，呵出的白氣混著喊聲響徹。

孩子們最高興，他們才不管什么軍國大事，只知道最大的官兒，帶領大家打勝仗的秦知寨要娶新娘子了。

他們穿著厚實的棉襖，在清掃出來的空地上追逐嬉鬧，小臉凍得通紅，卻扯著嗓子，唱起了不知從哪兒學來、又自己胡亂改編的童謠：

“臘月十八日子好，秦知寨，娶嬌娘！”

“騎大馬，配紅鞍，新娘子轎里羞答答！”

“殺韃子，保家鄉，娶了媳婦生娃娃！”

“娃娃壯，娃娃強，長大也扛秦家槍！”

童聲稚嫩，卻唱得格外起勁，歌詞直白簡單，充滿了邊塞百姓最樸素真摯的祝福和期望。

這歡聲笑語，為肅殺的軍寨注入無限的生機。

在這北疆苦寒之地，婚喪嫁娶向來一切從簡，能省則省。

但秦猛的身份畢竟不同往日，他不僅是這鐵血軍寨的之主，更是帶領小南河堡殘部逆勢崛起。

況且，這是兩年多來，這片土地上唯一一次真正意義上的大喜事，是見證小南河堡從灰燼中重生、壯大為鐵血軍寨的活生生的象征。

因此，老保長王槐這次異常堅持，力主必須要大操大辦，好好熱鬧一番，去去往日的晦氣，也安安大家的心。

秦猛原本只提過一嘴，沒想到王槐是真正上了心。

從大半個月前，他就開始張羅籌備，親自指點安排。

去青陽郡城采買生活物資的隊伍，也帶回了大量的紅綢、喜燭、喜糖等婚慶用品，食材干貨。

如今，軍寨那肅殺的官署內外，早已張燈結彩，被紅色點綴得煥然一新，顯得格外溫暖奪目。

王槐這個過來人，把一切都安排得井井有條。

他早早就讓衣甲坊的婆娘們，用上好絲綢襯里，趕制出了新郎新娘的大紅喜袍，靴子等。

木工坊的魯明師傅，更是使出了看家本領，利用難得的閑暇，帶著徒弟精心打造了一頂結實又美觀的大花轎，轎簾上雕刻的鴛鴦戲水圖。

按照規矩，新娘子陳月娘已于臘月十五被接到了李鐵匠家中暫住。

一來是遵循風俗，閨女出嫁前要從“娘家”出門，等著迎親隊伍；

二來，也好由寨里那位心直口快、經驗豐富的王嬸，給這即將為人婦的姑娘私下里普及些“相關知識”，免得成親后，新婚之夜慌了手腳。

總之，這場備受矚目的婚事，有老成持重的王槐全力操持，有諸葛風、李恒等人從旁協助張羅。

整個鐵血軍寨都沉浸在一種愈發濃郁的喜慶氛圍之中。

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