陸搖站在簡陋的早市入口，目光沉靜地觀察著市場內稀疏的人流和攤販。身后傳來輕微的腳步聲，他轉過頭，看到蘇倩倩和她的聯絡員小趙撐著傘走了過來。

蘇倩倩顯然起得很倉促，未施粉黛，長發簡單地束在腦后，褪去了平日的淡雅妝容和工作職裝，反倒顯出一種難得的清麗和自然。只是眉宇間帶著一絲未褪盡的疲憊和對周遭環境的不適，甚至厭惡。

陸搖心中暗自搖頭：這女人放著省城的舒適日子不過，非要跑到這窮鄉僻壤來“吃苦受罪”，真是難以理解，典型的沒苦硬吃。

但他面上絲毫不露，只是語氣平和地打招呼：“蘇縣長，你怎么也起這么早？不多休息會兒？”

蘇倩倩走到他身邊，雨水打在傘面上發出細密的聲響。她打量著陸搖，見他神色清明，毫無宿醉之態，不由略帶譏諷地道：“你昨晚喝了那么多，倒是醒得挺早。這么大雨跑出來，做什么？”

“習慣了早起。”陸搖目光重新投向冷清的街道，語氣轉為認真，“我現在是鎮長，總得親眼看看我治下的這個鎮子到底是什么樣子。光坐在辦公室里聽匯報、看文件，是摸不到實情的。不了解真實情況，制定的任何政策方案都是空中樓閣，根本無法落地。”

他說著，邁開腳步，沿著濕漉漉的街道向前走去。

“那我陪你一起看看。”蘇倩倩立刻跟上，與他并肩而行。聯絡員小趙則默契地落后幾步，保持著距離。

清晨雨中的新竹鎮顯得格外蕭條。大多數店鋪都緊閉著門，只有菜市場附近有些許人氣，幾家早餐店冒著微弱的熱氣。路上幾乎看不到行人，只有偶爾駛過的摩托車濺起一片水花。

他們默默往前走，經過了掛著牌子的鎮衛生院——一棟看起來有些年頭的三層小樓，門窗略顯破舊；又經過了鎮中心小學，圍墻低矮，操場上積著水洼，顯得空曠而寂寥。所過之處，都是貧窮和落后。

就在他們準備折返時，一陣沉悶而嘈雜的“突突”聲由遠及近，打破了雨中的寧靜。只見一輛老舊的重型卡車，冒著濃重的黑煙，吃力地從鎮子主街上駛過。車輪碾過積水坑，濺起渾濁的水花。車速不快，沉重的車身發出不堪重負的呻吟。

陸搖的目光瞬間被吸引過去，敏銳地捕捉到那卡車敞開的車斗里裝載的貨物——是灰黑色的、未經處理的礦石！

更引起他注意的是，卡車經過一個稍大的水洼時，車身劇烈顛簸了一下，幾塊小礦石從車斗邊緣被震落，掉在泥水里。

陸搖上前，彎腰撿起了其中一塊礦石。他用手抹去表面的泥水，仔細辨認著。礦石質地堅硬，呈灰黑色，帶有明顯的金屬光澤和磁性。

他的臉色瞬間變得凝重起來，眉頭緊鎖。

“這是鐵礦！”他抬起頭，看向走過來的蘇倩倩，語氣中帶著強烈的疑惑和警覺，“新竹鎮什么時候有鐵礦了？之前的資料顯示，這邊的礦藏主要是鈦白礦啊！這礦是誰開的？縣里有報備嗎？”